En los días finales del año 1999, los observadores en todo el mundo se mantuvieron atentos al tráfico aéreo, a los mercados bursátiles, y de hecho a todo lo que es controlado por la electrónica. ¿Asestaría su golpe la falla del milenio y detendría al mundo? Afortunadamente, no fue así.

Sin embargo, ahora nos damos cuenta de que sencillamente no tuvimos un buen año. Los años buenos y malos regulan los salarios de los atletas profesionales. En el béisbol, por ejemplo, dos o tres años malos en sucesión significan una reducción de salario, o lo que es pero aún, ser bajado a las ligas menores. Una vez le preguntaron a Babe Ruth por qué ganaba más dinero que el presidente de los EE.UU. El legendario jugador de béisbol contestó: "Tuve un mejor año que él".

Sea como fuere, el año 2000 debe ser juzgado como una desilusión. No solamente aquí en Inglaterra (donde reside este escritor), sino también en muchos otros países.

Ha sido un período de frustración debido a la parálisis del transporte comercial por carretera y por ferrocarril en partes de Inglaterra, Escocia y Gales. El transporte por ferrocarril experimentó su peor año en la historia. Terribles accidentes revelaron serios defectos estructurales en las vías férreas de la nación. El transporte por carretera fue duramente golpeado por las protestas masivas en contra de los elevados precios del combustible.

En el extranjero, el año 2000 nos trajo una larga serie de imágenes desalentadoras: la corrupción moral y político sin precedentes en la presidencia de los EE.UU., el proceso de paz del Cercano Oriente en un estado desastroso, la presencia ascendente de Jorg Haider en Austria, violencia en Zimbabue, incluso una amenaza a la democracia en la legendaria Fiji. Todo esto sin mencionar otros problemas acumulativos que agobian al mundo año tras año.

Un mundo de caos

Como lo describe un cronista norteamericano: "El mundo del año 2000 es una creación deformada en los ámbitos demográfico, económico y cultural". El planeta Tierra ahora tiene que alimentar más de 6 mil millones de personas. Unos 800 millones sufren de desnutrición y hambre crónicas.

Probablemente tenemos suficiente comida para alimentar al mundo, pero la política y la ambición nos impiden una distribución adecuada.

Parte del problema fundamental es que, al parecer, siempre estamos viviendo al borde del caos.

Amenazas periódicas surgen casi de la nada. Gran parte de nuestra vida diaria gira en torno a las computadoras, los teléfonos celulares y cosas parecidas. Mientras más complejo se convierte nuestro mundo, mayor es la incertidumbre. Cuando las cosas salen mal, como un virus de computadora o una baja imprevista en la bolsa de valores, eso puede ocasionar una reacción en cadena dañina. Todos los mercados están vinculados.

Cuando ocurre un problema, por lo general lo sabemos. Gracias a los informes casi instantáneos de los medios noticiosos, los mensajes del correo electrónico, el Internet y los teléfonos celulares, podemos reaccionar inmediatamente. El jefe ejecutivo casi nunca está fuera de contacto con la oficina sede, no importa dónde se encuentra.

Sin embargo, cuando uno trata de arreglar una dificultad, otros dos o tres problemas surgen repentina e inesperadamente. Un detalle insignificante puede convertirse rápidamente en un problema mayor. Así es este mundo complejo en el que vivimos.

Hoy luchamos por salir de una crisis, sólo para entrar en otra. Un problema fomenta otro y el potencial para una crisis global está siempre presente. Vivimos en una era de perpetua incertidumbre. Con razón nuestros botiquines están llenos de sedantes, antiácidos y otros medicamentos.

Sacar orden del caos

Desde luego, cierto grado de orden y estabilidad está constantemente corrigiendo y contrarrestando los diferentes grados de caos. La Biblia revela que los seres humanos fuimos creados a imagen de Dios (Génesis 1:26-27). Aunque Satanás había atacado la creación original de Dios, dando como resultado un caos masivo, Dios restauró la luz y el orden donde había reinado perpetua oscuridad.

Habiendo sido dotados con el maravilloso legado de la imagen de Dios, nosotros también sabemos cómo restaurar el orden y restringir el caos. Es algo que traemos en nuestra estructura genética. Las Escrituras nos dicen que "Dios no es Dios de confusión, sino de paz" (1 Corintios 14:33), y a la Iglesia se le dice que haga todas las cosas con decencia y orden (v. 40).

La proporción entre el orden y el desorden es siempre una cuestión de grado. Para cumplir el gran propósito que él tiene para la vida humana, Dios ha permitido que temporalmente impere una sorprendente medida de caos en este mundo. Los científicos nos dicen que el caos existe incluso en el universo mismo. No obstante, el cometa Halley llega a tiempo, y la estabilidad general todavía supera y se impone sobre los estallidos de caos.

Una influencia inadvertida

Satanás es el príncipe del poder del aire, el gobernante invisible de este mundo. A su debido tiempo, él será depuesto y enseguida se llevará a cabo la restitución del gobierno de Dios.

Pero mientras tanto, el diablo influye en los humanos para producir todo tipo de caos, no sólo en el mundo en general sino también en las vidas personales. Por ejemplo, millones de televidentes miran absortos mientras miembros beligerantes de familias disfuncionales se atacan unos a otros, tanto verbal como físicamente. Sus vidas son un verdadero caos, y el número de familias disfuncionales va en aumento.

Sin embargo, Dios es el supremo Soberano tanto en el cielo como en la tierra (Mateo 11:25). Él inspiró que uno de sus siervos verdaderos, el apóstol Pablo, escribiera: "El anhelo ardiente de la creación es el aguardar la manifestación de los hijos de Dios . . . la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción, a la libertad gloriosa de los hijos de Dios" (Romanos 8:19, 21).

Esto significa que el Creador está obrando con la humanidad para convertirla del comportamiento caótico que ahora tiene, en una obra maestra de valor incalculable. Dios promete traernos un nuevo orden mundial de paz y prosperidad, poniéndole fin al presente caos (Hechos 3:19-21). Dios sabe cómo es esta era presente. Jesús les dice a sus discípulos: "En el mundo tendréis aflicción", y luego agrega: "pero confiad, yo he vencido al mundo" (Juan 16:33).

Romanos 8: Un pasaje clave

Pocos capítulos de la Biblia explican la condición humana mejor que Romanos 8. Leamos el versículo 22 teniendo en mente el caos de nuestra era actual: "Sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora". ¡Cuánto más ahora que cuando el apóstol Pablo escribió estas palabras hace casi 2.000 años!

Metafóricamente, la civilización está sufriendo como una mujer con dolores de parto. Finalmente, Dios libertará al planeta Tierra de todo desastre, de todo acto de violencia irracional, de toda fuerza contraria que ahora daña y mantiene secuestrada a la humanidad.

Sin embargo, en el tiempo presente los giros imprevistos de nuestra era caótica y tortuosa afectan incluso a quienes entienden verdaderamente el propósito de Dios, aquellos que se están esforzando por llevar el mensaje del evangelio al mundo. El pueblo de Dios no está inmune a la tensión emocional de esta sociedad engañosa.

La Nueva Versión Internacional de la Biblia expresa muy bien este punto: "Sabemos que toda la creación todavía gime a una, como si tuviera dolores de parto. Y no sólo ella, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente" (vv. 22-23).

Sin embargo, estos seres valientes continúan predicando y publicando el evangelio. Viendo que el mundo a su derredor lucha por sobrevivir, son movidos a hacer algo verdaderamente provechoso. No hay nada más urgente que ayudar enérgicamente a la humanidad a sobrevivir la crisis mundial que se avecina.

El año 2001 puede ser un buen año o puede ser un mal año. Ciertamente el potencial para una crisis mayor siempre está con nosotros. Necesitamos mantener constantemente una perspectiva bíblica equilibrada. Dios le ha asegurado a su pueblo que, de acuerdo con su plan maestro, todo va a salir bien (Lucas 21:28).

-John R. Schroeder

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Llamé por teléfono a uno de mis hermanos en Inglaterra a principios de diciembre. Me preguntó qué pensaba yo del "gran debate". Pensé que se refería al impasse electoral en la Florida que ocupaba el primer lugar en los noticiarios de la noche, y empecé a compartir mi opinión al respecto, sólo para que él me interrumpiera y dijera: "No, no me refiero a eso, sino al gran debate". Me mantuve indeciso, tratando de pensar qué sería lo que él tenía en mente. Encontrándome apartado del resto del mundo por los medios noticiosos norteamericanos que parecen incapaces de enfocarse en más de un asunto principal a la vez, no estaba seguro. Así que tuve que preguntarle. Su respuesta fue: "La Fuerza Europea de Reacción Rápida, ¡ese es el gran debate aquí!"

Como era de esperarse, pocos días después llegó mi revista semanal Spectator ["Espectador"] de Londres y traía su propio artículo titulado "El Gran Debate", el cual había ocasionado que millones de personas empezaran a hablar acerca de algo que podría, con el tiempo, alterar fundamentalmente el equilibrio de fuerzas de la posguerra y cambiar el rumbo del Reino Unido en el futuro. No sólo el Reino Unido, sino que grandes cambios podrían afectar a toda Europa y Norteamérica.

El anuncio que dio inicio al gran debate fue la formación de la Fuerza de Reacción Rápida por los países de la Unión Europea. Lo que está en juego es el futuro de la alianza de la OTAN que ha mantenido unidas a las naciones de Norteamérica y Europa occidental por más de 50 años y les ha dado a todos los participantes paz y prosperidad sin paralelo. Lo que preocupa a los EE.UU. es que la Fuerza Europea de Reacción Rápida puede ser el principio del final para la alianza entre la UE y los EE.UU. Esta preocupación ocasionó que Washington enviara al ministro de Defensa de los EE.UU. de visita a Bruselas para hablar con los dirigentes europeos.

Un artículo publicado en el diario conservador Daily Mail de Inglaterra mostró al príncipe Carlos, heredero del trono británico que se supone que no debe participar directamente en cuestiones de política, quien expresaba preocupación acerca del establecimiento de la nueva fuerza militar europea. El príncipe Carlos teme que esto será el fin de la alianza militar de Inglaterra con los EE.UU., la cual data desde la segunda guerra mundial. Cuando se le preguntó a la ex primer ministro Margaret Thatcher su opinión sobre la nueva fuerza, ella dijo: "Yo prefiero a la OTAN".

¿Será la OTAN reemplazada por la nueva Fuerza Europea de Reacción Rápida? Por lo pronto, no hay cambios inminentes. No se espera que la fuerza multinacional esté completamente en funcionamiento hasta dentro de tres años. Tendrá únicamente 60.000 tropas en operación en cualquier momento dado, con una fuerza operacional de 90.000. La fuerza será usada en emergencias como la situación de 1999 en Kosovo, o los conflictos étnicos anteriores por toda la zona de los Balcanes. El papel de esta fuerza militar se centrará en sus responsabilidades humanitarias y pacificadoras. Sin embargo, el motivo de preocupación tiene que ver con hacía dónde puede estar dirigiéndose esta fuerza militar.

Fue la desintegración de la anterior Yugoslavia durante los años noventas lo que puso al descubierto la debilidad militar de Europa y su dependencia de los Estados Unidos. Los norteamericanos han estado diciendo que Europa necesita hacer más y ayudar a que los Estados Unidos puedan reducir sus gastos militares en Europa. A los europeos se les ha recordado en varias ocasiones que ellos son tan ricos como los Estados Unidos y deberían estar dispuestos a asignar a la defensa una mayor partida de su PNB (Producto Nacional Bruto).

Al mismo tiempo, mientras los Estados Unidos tienen un enorme déficit en su comercio internacional, la mayoría de los países europeos tienen un superávit. Esto significa que los Estados Unidos necesitan reducir sus gastos en ultramar mientras que los europeos deberían poder gastar más. La población de la UE también excede a la de los Estados Unidos, y la gran mayoría de los países que conforman la UE tienen servicio militar obligatorio, a diferencia de los Estados Unidos que sufre de escasez del elemento humano. Por lo tanto, la idea de una Fuerza Europea de Reacción Rápida suena lógica. Tiene sentido. Los franceses, que tradicionalmente son de una mentalidad independiente y han estado al frente de la UE durante los últimos seis meses, han estado abogando a favor de esta fuerza. La gran pregunta es: ¿Quién controlará dicha fuerza militar? Naturalmente, los Estados Unidos se preocupan de que el liderazgo que ellos ejercen en el mundo occidental pueda estar disminuyendo. El reciente infortunio electoral de los EE.UU. ha contribuido a este temor: ¿Tendrá problemas el nuevo presidente de los EE.UU. en conducir al mundo occidental cuando sus "credenciales" han sido puestas a prueba a tal grado en casa?

Otros acontecimientos en Europa

La Fuerza de Reacción Rápida no es el único acontecimiento reciente en Europa. La reunión cumbre de dirigentes de la UE que se llevó a cabo el pasado diciembre en Nice, Francia, muestra un compromiso más urgente hacia la expansión europea y la unidad política europea. También, el incremento en la fuerza del euro contra el dólar en medio de temores de una deceleración en la economía de los EE.UU., podría conducir a una pérdida de confianza en los Estados Unidos para guiar al mundo libre.

Enseguida de la reunión cumbre de Nice, el servicio noticioso de la BBC planteó la posibilidad de una nueva superpotencia europea al hacer la siguiente pregunta: "En 1990 había dos superpotencias. Ahora sólo hay una. ¿Podría haber otra en el futuro cercano?" Esta fue la primera vez que este radioescucha oía hablar de Europa como una superpotencia (si bien en el sentido de una superpotencia en cierne). La BBC continuó diciendo que cualesquiera que éstas fueran, las dos superpotencias tendrían inevitablemente puntos de conflicto, y específicamente mencionó el Cercano Oriente como un punto de conflicto potencial entre los Estados Unidos (principal defensor de Israel) y la UE (que tiende a apoyar a los palestinos).

La idea de que una superpotencia europea rivalice con o aun supere a los Estados Unidos, no es inverosímil. A principios del siglo pasado, las potencias europeas dominaban el mundo. Inglaterra era el país más poderoso de la tierra. Alemania, Francia, Austria y Rusia eran las otras grandes potencias reinantes. Dos veces en la primera mitad del siglo 20, las potencias europeas del Eje amenazaron la paz del mundo, y su segundo intento de conquista mundial casi tuvo éxito.

En diferentes momentos de la historia, varios dirigentes han tratado de lograr por la fuerza la unificación de Europa. Debido a que usaron la fuerza, terminaron librando batallas internas así como también guerras con naciones fuera de Europa que fueron amenazadas por ellos. Napoleón e Hitler fueron ejemplos recientes de esta iniciativa para revivir la idea de una Europa unida, que data de los días del Imperio Romano.

En el libro de Daniel hay una profecía de los cuatro grandes imperios gentiles que dominarían el mundo entre el tiempo de Daniel y el establecimiento del Reino de Dios. El cuarto imperio, el sistema romano, iba a ser una fuerza dominante en el mundo hasta la segunda venida de Cristo (Daniel 7:23-27). El capítulo 17 del Apocalipsis muestra que habrá otra resurrección de este sistema antes del regreso de Cristo, y esta unión conducirá directamente a su segunda venida (vv. 12-14).

En el pasado, todos los intentos para unificar a Europa han fallado porque fueron dictaduras que utilizaron la fuerza e hicieron caso omiso del bienestar de la gente.

Conscientes de los errores del pasado, los dirigentes europeos de hoy están construyendo una Europa unida pacíficamente; no hay un solo hombre que está tratando de subyugar el continente para sus propios fines. Esto significa que la nueva Europa se está unificando lentamente, pero se tiene la esperanza de que de esta manera se evitarán muchos de los conflictos internos que caracterizaron los intentos de unificación del pasado. Muchos de los dirigentes europeos de hoy son inspirados por el ejemplo del emperador Carlomagno, coronado por el papa en el año 800, quien tuvo una visión de una Europa cristiana unida que devolvería al continente la gloria de la antigua Roma. Cada año los dirigentes europeos otorgan la presea "Carlomagno" a la persona que haya contribuido más a la idea de la unidad europea en el transcurso del año anterior. En el año 2000, el entonces presidente Bill Clinton vino a ser el tercer norteamericano en recibir dicha presea.

Los dirigentes presentes en la reunión cumbre de Nice se comprometieron a acelerar el proceso de admisión de nuevos miembros a la UE, la cual, para el 2010, probablemente tendrá unos 28 miembros en lugar de los 15 actuales. Esto no puede lograrse de la noche a la mañana. Los países que están solicitando ingreso son todos más pobres que los países-miembro actuales. Hay preocupación de que las economías de estos países pobres disminuirían el impulso de la UE y que los países más prósperos de Europa podrían ser inundados con millones de inmigrantes de los nuevos países-miembro en búsqueda de un nivel de vida más alto. Pero los miembros de la UE están comprometidos a darles la bienvenida a estos países nuevos como miembros en todo el sentido de la palabra. Es sólo cuestión de tiempo. La UE empezó como seis países en 1957 y se ha expandido lentamente hasta llegar a los 15 actuales.

La edificación de la nueva Europa ciertamente ha tomado tiempo. Si bien el proceso de integración nunca se detiene, el avance se asemeja al de un glaciar: a veces el movimiento es casi imperceptible.

Pero en algún momento resulta obvio que el glaciar se ha estado moviendo. Una cosa es muy clara hoy día: la unidad europea es una idea cuya hora ha llegado.

El lento progreso del euro

Nada ilustra este hecho mejor que el euro, la moneda única lanzada hace dos años por 11 países de la UE. La transición de las monedas nacionales a una sola moneda en los países que adoptaron el euro, no ha sido fácil. El euro se ha estado depreciando continuamente en valor contra el dólar norteamericano, aun antes de que las monedas y billetes del euro estén realmente en los bolsillos de la gente. Pero este descenso fue revertido, al menos temporalmente, en diciembre, al aumentar la preocupación acerca de la economía de los EE.UU. Al respecto, es interesante notar que el dólar continuó cayendo en los mercados internacionales aun después de que el asunto de la elección fue resuelto y George W. Bush fue declarado el nuevo presidente electo. Normalmente, una victoria republicana sería vista como algo bueno para la economía mundial. Esta vez, los mercados financieros internacionales han reaccionado con más cautela.

El euro puede tener todavía serios retos por delante, pero los estados-miembro europeos permanecen comprometidos a él en su entusiasta marcha hacia la unidad europea. Con el reciente ingreso de Grecia como miembro, 12 de los 15 miembros de la UE conforman ahora la zona del euro. El euro ha ofrecido ciertas ventajas a los países-miembro, principalmente en el mercado de inversiones corporativas y en la promoción del comercio entre los miembros, que ya no tienen que retraerse por temor a las fluctuaciones del valor monetario. En enero de 2002 los ciudadanos empezarán a usar las monedas y billetes nuevos. Seis meses después dejarán de circular las viejas divisas. El persistente déficit comercial de los EE.UU. es visto internacionalmente como indicador de un mayor debilitamiento del dólar norteamericano. El dólar no está a punto de perder su papel preeminente en los mercados financieros mundiales, pero cualquier debilitamiento en el valor del dólar (lo cual se cree que es necesario para corregir el déficit comercial) beneficiará a las otras divisas principales.

A los países europeos les ha parecido bien no hacer nada acerca del déficit comercial de los EE.UU., ya que muchas compañías europeas estaban muy dispuestas a usar sus dólares excedentes para comprar compañías norteamericanas. Pero ahora que han bajado las ganancias corporativas en los Estados Unidos, ya no hay uso para esos dólares y la atención se ha enfocado en las debilidades estructurales de la economía norteamericana.

Unidad europea: Unos a favor, otros en contra

Mientras que la mayoría de la gente en Europa se entusiasma con la perspectiva de una mayor integración europea, o al menos está dispuesta a que dicha integración ocurra, en el Reino Unido hay muchas personas que son muy escépticas, aun temerosas de una mayor unidad. Siempre ha habido una actitud ambivalente en las Islas Británicas hacia Europa. El país ha tenido por mucho tiempo dos bandos; uno puede ser llamado los eurófilos, el otro, los eurófobos, es decir, los que aman a Europa y los que le tienen aversión.

Durante la mayor parte de los 450 años que siguieron a la Reforma, los ingleses han visto su seguridad y futuro más allá del mar, lejos de Europa. Había la determinación de permanecer fuera de los asuntos europeos a menos que una nación europea amenazara la paz y el equilibrio del poder en Europa (Francia bajo Napoleón, Alemania bajo el Segundo y Tercer Reich).

Esto comenzó a cambiar en el siglo 20, como se puede ver al comparar los intereses internacionales de los monarcas británicos durante ese siglo. El rey Eduardo VII (1901-1910) se concentró en construir vínculos europeos, mientras que para su madre, la reina Victoria, había enfocado su atención en el Imperio Británico. El rey Jorge V (1910-1936), hijo de Eduardo, de nuevo se concentró en el imperio, como también lo hizo su sucesor el rey Jorge VI (1936-1952). La reina Isabel II empezó su reinado en 1952, con el Imperio y la Mancomunidad como su principal foco de atención, pero Europa ha ido creciendo en importancia para los británicos desde que Inglaterra entró en el Mercado Común Europeo hace casi 30 años.

Hay personas en Inglaterra que están muy comprometidas a la idea de una Europa unida. Ellas han estado en ventaja durante las últimas tres décadas. Pero hay aquellos que en el mejor de los casos ven con escepticismo la unificación europea y su hostilidad hacia ella va en aumento. Ellos consideran que la UE es una amenaza creciente a la independencia y forma de vida de los ingleses. Aletargados durante gran parte de los últimos 30 años, ellos ahora se están dando cuenta de todo lo que implica ser miembro de la UE: la pérdida de la independencia financiera seguida por la pérdida de la soberanía.

La creación de la Fuerza de Reacción Rápida y el futuro del euro son dos asuntos principales para aquellos que se oponen a la idea de un superestado europeo. Uno de estos asuntos podría poner fin a la estrecha alianza militar entre Inglaterra y los Estados Unidos, la cual ha sido la base de las defensas de Inglaterra desde el final de su imperio. El otro asunto le quitaría a Inglaterra el control de sus propias finanzas, dándoles efectivamente el control de su economía a potencias extranjeras, irónicamente, las mismas potencias contra las que Inglaterra ha peleado en los últimos 300 años.

-Melvin Rhodes

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Este año 109 campistas y 19 ayudantes pudieron asistir a nuestro campamento en Guatemala. El campamento se llevó a cabo del 9 al 15 de enero, durante cinco días completos en un campamento localizado a 60 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, cerca del pueblo de Chimaltenango.

Veinte de los campistas y dos de los ayudantes eran de El Salvador. Ya que no tuvimos la Fiesta de los Tabernáculos juntos el año pasado, el campamento fue una gran oportunidad para que los jóvenes de ambos países pudieran verse de nuevo después del último campamento de hace casi un año.

"Acuérdate de tu Creador"

Cada día empezaba con el desayuno a las 7:30 a.m. Después, teníamos una hora llamada "Acuérdate de tu Creador". Durante esa hora había quietud en el campamento para que todos tuvieran la oportunidad de orar, estudiar la Biblia o hablar de la Biblia en grupos pequeños.

Después de esa hora, teníamos un estudio bíblico dirigido por uno de los ministros presentes en el campamento. Más tarde teníamos deportes, después el almuerzo, luego un poco de tiempo para tomar la siesta, después más deportes, un foro con preguntas y repuestas, más tarde la cena y finalmente una actividad sólo para estar juntos y hablar.

Los campistas debían estar dormidos para las 11 p.m., pero tenían tanta energía que todavía estaban hablando en sus cabañas por al menos otra hora. Así que normalmente se dormían (o al menos yo pensaba que lo hacían) a la medianoche. Uno pensaría que al día siguiente no podrían despertarse, pero para nuestra sorpresa, algunas veces estaban levantados y jugando baloncesto a las 4 a.m. Ese fue el programa de actividades durante los cinco días del campamento.

Durante el campamento tenemos el uso exclusivo de las canchas de baloncesto, voleibol y fútbol. El campamento también tiene una piscina muy bonita. Siendo invierno, el agua estaba muy fría para nosotros (los adultos). Uno pensaría que nadie utilizaría la piscina en este tiempo. Bueno, en lugar de tomar una siesta después del almuerzo (ninguno de los jóvenes lo hacía), muchos de ellos continuaban jugando y, para sorpresa nuestra, ¡muchos se iban a nadar! (La temperatura durante el tiempo del campamento es usualmente alrededor de 15 grados centígrados.)

El lugar del campamento tiene una cocina grande y completamente equipada. Mi esposa y varias de las damas cocinaron para los campistas durante los cinco días. La comida estaba tan buena que muchos de nosotros, aun cuando estuvimos haciendo deporte, ganamos algo de peso.

Pudimos pasar un sábado todos juntos en el campamento. Ese sábado tuvimos servicios por la mañana y un estudio bíblico por la tarde. Todos los temas estuvieron dedicados para los jóvenes.

¡Temblor de tierra!

Estábamos a mitad de servicios por la mañana cuando ocurrió el terremoto en el vecino El Salvador. ¡Fue de 7,9 en la escala de Richter!

Todos nosotros estábamos muy asustados, pero como siempre Dios nos protegió y pudimos continuar con los servicios. Ese sábado tuvimos algunos visitantes de la Ciudad de Guatemala, entre ellos algunos de los padres que querían ver a sus hijos.

Todos volvimos a disfrutar mucho del campamento este año, y esperamos que el del próximo año también sea tan grandioso como los anteriores.

-Saúl Langarica

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Acabamos de terminar un campamento juvenil muy bueno con 45 jóvenes: 43 de Chile y dos de Argentina. Todo salió muy bien y tuvimos la ayuda de dos jovencitas de los Estados Unidos como parte del Cuerpo de Servicio de la Juventud de Unida.

Nueve días en La Serena

El campamento tuvo lugar en la playa de la ciudad de La Serena, que está a seis horas por carretera de Santiago, la capital. El campamento duró nueve días, y salió bastante bien. Hubo un buen número de campistas que vinieron por primera vez, y al final del campamento pudimos ver cómo ellos ahora tienen más entusiasmo por la Iglesia, tienen muchas nuevas amistades en la Iglesia con jóvenes que antes apenas conocían y también han desarrollado algunas habilidades deportivas. Todos ellos expresaron el deseo de regresar el año próximo.

Mi esposa y yo nos estamos recuperando del esfuerzo, y ciertamente valió la pena. Caty y cuatro damas cocinaron, y yo me encargué de la mayor parte de las actividades con la ayuda de un joven de más edad y las dos jovencitas que vinieron de los Estados Unidos, Lena Disman y Lindsay Jennings.

A pesar de que ellas no hablaban mucho español, el espíritu de amistad en el campamento las conquistó y pronto se adaptaron muy bien. Al final del campamento ellas podían comunicarse bien, con un poco de ayuda de alguien en el grupo que hablaba ambos idiomas. Ellas tenían lágrimas en sus ojos cuando partieron para los Estados Unidos. Lindsay Jennings es una de las nuevas estudiantes del Centro Bíblico Ambassador.

Planes para el año próximo

Tenemos planes de tener el campamento en el mismo lugar y en las mismas fechas el año próximo: Campamento Sole di Mare, en La Serena, del 23 de diciembre de 2001 al 1º de enero de 2002. Todos los interesados en venir deben comunicarse con Mario Seiglie, Casilla 10384, Central Casillas,

Santiago, Chile; o por correo electrónico a seiglie@unete.cl. El costo es US$80 por los nueve días del campamento, lo que incluye transporte, comida y hospedaje. Los campistas se quedan en tiendas de campaña, en un lugar arbolado contiguo a una hermosa y serena playa.

-Mario Seiglie

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Durante el mes pasado ha habido un aumento de interés en ser parte de la Iglesia de Dios Unida, una Asociación Internacional, de parte de las personas que han estado leyendo Las Buenas Noticias y los folletos.

La semilla fue sembrada durante algunos viajes que Wilfredo Sáenz, pastor de las congregaciones peruanas, realizó en 1996. En ese entonces recibimos solicitudes de visita de parte de algunas personas que viven en la región selvática de nuestro país. Gracias al apoyo de nuestra congregación hermana en Indianápolis, Indiana, EE.UU., el Sr. Sáenz pudo hacer algunos viajes esporádicos a esos lugares. Algunos de esos viajes fueron muy largos porque se podía llegar allí, pero cuando las condiciones climatológicas empeoraban, no se podía regresar. A finales del año pasado el Sr. Sáenz y yo hablamos sobre la posibilidad de enfocar nuestros esfuerzos en otra parte de nuestro país, porque pensamos que nada estaba sucediendo allí.

Para sorpresa nuestra, durante el último mes hemos recibido cartas y llamadas telefónicas de personas que, como los de Berea, estaban tomando su tiempo para estudiar y considerar si lo que nosotros estábamos enseñando estaba de acuerdo con la Biblia. Ellos querían ir despacio para estar seguros.

Estas personas ahora nos han pedido ser consideradas como parte de Unida y nos piden atención ministerial. Quieren escuchar sermones grabados semanalmente y que se les visite con regularidad, aunque entienden que a veces eso no va a ser posible debido a consideraciones climatológicas. Por ejemplo, ahora mismo algunos caminos están cerrados debido a las fuertes lluvias. Los nuevos lugares a los que les estamos enviando sermones grabados y que estamos atendiendo son (con el número de personas en cada uno): Amazonas, 10; Cerro de Pasco, 7; Tingo María, 5; San Martín, 7; y Pucallpa, 8.

También en Lima, tenemos cinco personas nuevas que han estado asistiendo a los servicios desde el principio de este año, y dos personas de otro grupo vinieron a visitarnos durante la última temporada de fiestas y empezaron a reunirse con nosotros.

Como pueden ver, de repente tenemos más trabajo que hacer, lo cual es realmente bueno y no nos quejamos al respecto. Es alentador ver que nuevas personas se regocijan por escuchar la verdad y aprender más acerca de los caminos de Dios. Respetuosamente pedimos sus oraciones por estas personas y por nosotros, así como nosotros oramos por ustedes y por la obra que Dios está llevando a cabo en todo el mundo.

-Manuel Quijano

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Cuando estuve como estudiante en el Centro Bíblico Ambassador (CBA) el año pasado, pude enterarme de las muchas necesidades de los hermanos en varias partes del mundo. Supimos de los hermanos que necesitaban Biblias en América del Sur y en las Filipinas, y pudimos levantar fondos para ayudar a comprárselas.

Después nos enteramos de las muchas necesidades de nuestros hermanos en Guatemala. Me dio mucho gusto enterarme de que Víctor Kubik, miembro del Consejo de Ancianos, ha establecido una infraestructura para ayudar a la gente en cualquier parte del mundo. Mediante el establecimiento de una organización sin fines de lucro llamada LifeNets ["Redes salvavidas"], nos es posible sacarle la vuelta a la burocracia gubernamental, dificultades de aduana, obstáculos legales y muchos otros problemas. Podemos darles mucha ayuda a aquellos que la necesitan desesperadamente. Para Guatemala decidimos recolectar artículos útiles que varían desde ropa hasta equipo dental, y desde máquinas de coser hasta equipo de granja. Pronto, todo esto será entregado a Guatemala en un gran contenedor enviado desde Houston, Texas.

Como coordinador del proyecto para Guatemala, he sido inspirada por los hermanos y congregaciones que han participado. He visto abrirse puertas que estaban cerradas y pequeños milagros que han ocurrido a lo largo de este proyecto. Por ejemplo, entré en un negocio en el que nunca antes había estado y la persona dijo: "De casualidad tengo cinco cajas de equipo de cocina empacadas y listas para llevar. ¿Puede usted usarlas?" ¡Y en las cajas estaba exactamente lo que necesitábamos! Cosas como ésta se repitieron una y otra vez al estar trabajando en este proyecto, y la lista de personas que sirvieron y ayudaron es sorprendente.

Ayuda de las congregaciones de Tulsa, Kansas City y Ohio

Además de enviar el contenedor mencionado, nos pusimos como meta sustituir los pisos de tierra en unas 15 casas de miembros de la iglesia con pisos de concreto. Para ayudar con este gasto, la congregación de Tulsa, Oklahoma, tuvo una gran "venta de bazar", y pudo recaudar cerca de US$1.500. Además de esto, Tulsa donó varias máquinas de coser. La congregación de Kansas City, Misuri, donó US$1.000 de su ganancia por concepto de venta de fruta.

Las congregaciones de Cincinnati Este y Norte donaron algunas cosas realmente bonitas para nuestra "venta de bazar", y recaudaron cerca de US$1.000. Recientemente, la congregación de Cincinnati Este, junto con las de Cleveland, Akron, Canton y Portsmouth, Ohio, terminaron un proyecto grande, juntando una gran cantidad de ayuda para Guatemala.

Vince Thompson, ex estudiante del Centro Bíblico Ambassador y residente de San Antonio, Texas, se ofreció para llevar las cosas recolectadas en Ohio a la bodega en Houston. Los artículos recolectados llenaron por completo un remolque U-Haul [remolque de mudanza manejado por uno mismo], y hasta los empleados de la compañía de alquiler de remolques participaron en el proyecto, dándonos un buen descuento en el costo del alquiler del remolque y aportando un buen donativo.

Las elusivas desgranadoras de maíz

También nos enteramos de un equipo especial que podía usarse en Guatemala y los miembros de la iglesia prestaron su apoyo, restaurando y donando dos antiguas desgranadoras de maíz. Los hermanos agricultores en Guatemala han tenido que desgranar sus cosechas de maíz a mano y estas máquinas les ahorrarán muchas horas de trabajo.

Ayuda de las congregaciones de Fort Smith, Bentonville y Springfield

En el estado de Arkansas, las congregaciones de Fort Smith y Bentonville recolectaron máquinas de coser y otros artículos esenciales. La pareja Warren y Joan Ott de Springfield, Misuri, le pidieron a un conocido que donara algunas cosas médicas usadas que se necesitaban en Guatemala. Este amigo les dijo: "Seguro, ustedes pueden llevarse algunas cosas, pero ni siquiera miren las cosas usadas.

Escojan todas las cosas nuevas que necesiten". ¡Otro "pequeño" milagro! Varios miles de dólares en equipo médico nuevo y usado fueron donados. La congregación de Springfield también donó muchos artículos esenciales.

Los incansables tejanos prestan su ayuda

Aarón Dean, miembro del Consejo de Ancianos, junto con la congregación de Big Sandy, Texas, entusiásticamente recolectó varios cajones de cosas, incluyendo algunas herramientas especializadas.

El Sr. Dean entonces hizo el viaje de nueve horas (ida y vuelta) y trajo todo desde Big Sandy hasta Houston, y también ayudó en la bodega.

La congregación de San Antonio donó dinero para los pisos de concreto, recolectó artículos esenciales para Guatemala y trabajó incansablemente en este proyecto. Ellos consiguieron cobertores y ropa de cama y ayudaron a comprar camisas para los uniformes de escuela que los niños guatemaltecos tienen que usar.

Roberto Stanchi, de Houston, ha sido la columna vertebral de este proyecto, con el monumental trabajo de coordinar el almacenaje, organizar una cuadrilla de trabajo para etiquetar todas las cajas y asegurarse de que todo llene los requisitos aduaneros. También, las iglesias de Houston Sur y Norte han donado un gran número de artículos. Royce Mitchell, dueño de la bodega desde la cual se va a enviar el contenedor, ha sido muy paciente, con cajas y cajas de materiales invadiendo su bodega. Su bondad y su disponibilidad para permitirnos "posesionarnos" de su bodega ¡ha sido una tremenda bendición y grandemente apreciada!

Consultorio dental

Gracias al trabajo de Suzan Johns en Pensilvania, un consultorio dental completo fue donado a LifeNets. Fue transportado desde Pensilvania hasta la bodega de Houston por Alton Dacus, quien es dueño de un negocio transportista en Houston.

En Portland, Oregón, la congregación se unió para donar y enviar artículos esenciales a Houston.

Becky Hornor, esposa del pastor de la congregación, quien trabaja en una empresa de administración dental, hizo arreglos para una donación de suministros dentales con un valor de más de US$17.000.

Esta donación será un buen complemento para el consultorio dental que fue enviado desde Pensilvania. Saúl Langarica, el pastor en Guatemala, nos informó que los estudiantes que se gradúen de la facultad de odontología podrán hacer buen uso de este equipo. Esto será un estímulo tremendo para las personas y proveerá un servicio muy necesitado a los miembros de la iglesia.

Los viajeros a la Fiesta ayudan

Miembros de la Iglesia en la Florida, Arizona y otros estados asistieron a la Fiesta en Guatemala, llevando medicamentos que los hermanos necesitaban. Entre éstos estaban grandes cantidades de antibióticos y medicamentos para erupciones cutáneas, infecciones de la piel, parásitos, infecciones de hongos e infecciones urinarias. Los miembros también compraron y donaron casetes para las congregaciones remotas a fin de que ellas puedan oír sermones grabados cuando el ministro no está allí. Algunos miembros hasta compraron y donaron una cámara digital para el ministro en Guatemala, a fin de que él pueda tener fácil comunicación con nosotros respecto al progreso de las cosas allá.

Muchas personas por todas partes de los Estados Unidos han sacrificado su tiempo y dinero para ayudar a nuestros hermanos en Guatemala. Son demasiadas personas para mencionarlas todas en un solo artículo. Pero cada persona, haciendo su pequeña parte, ha hecho que este proyecto sea un éxito.

Gracias a los esfuerzos de todos, nuestro contenedor en Houston está lleno y listo para ser enviado.

La fecha programada de envío es en febrero y el contenedor deberá llegar a Guatemala unos pocos días después.

Más por hacer

Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer, tal como completar otros ocho pisos de concreto en las casas de los hermanos. Hasta ahora, se han completado tres y se construyó un horno de pan con un poco de dinero extra. Este horno de pan hizo posible que miembros de la iglesia, que anteriormente tenían que depender de la ayuda de la iglesia, empezaran su propio negocio pequeño y se sostengan económicamente a sí mismos. Otros cuatro pisos están siendo instalados ahora mismo, y se necesita levantar fondos para pagar por los ocho restantes.

Conforme esta última fase del proyecto de Guatemala está siendo completada, se está poniendo la infraestructura para un proyecto en El Salvador así como también otros proyectos.

-Belinda McCloud

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¿Qué dice Dios acerca de cómo puede uno sanar del dolor y sufrimiento
experimentados en el mundo actual?

Del extremo de la guerra y el genocidio, al descuido pasivo de los ancianos y niños, este mundo pecaminoso impone sobre todos nosotros la necesidad vital de recibir sanidad emocional. Ciertamente, el dolor y sufrimiento emocionales abundan en un mundo denominado en la Biblia el "presente siglo malo" (Gálatas 1:4).

Entendamos nuestra naturaleza

La naturaleza humana, en lugar de centrarse en Dios, es egocéntrica: "Los designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden" (Romanos 8:7). Semejante egocentrismo nos puede cegar a las causas y efectos de nuestras propias palabras y acciones. También puede disminuir nuestra sensibilidad al dolor que infligimos en otros.

Además de eso, las malas decisiones de otros -padres, esposos, hijos y amigos- también pueden ocasionarnos dolor. Dios hace alusión a este fenómeno en el Decálogo: "Yo soy el Eterno tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos" (Éxodo 20:5-6). Necesitamos buscar con afán la misericordiosa sanidad emocional de Dios.

Las Escrituras expresan el enorme alcance de los pensamientos y acciones abusivos: "Manifiestas son las obras de la carne, que son: adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, orgías, y cosas semejantes a estas; acerca de las cuales os amonesto, como ya os lo he dicho antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios" (Gálatas 5:19-21).

Las dolorosas consecuencias de estos abusos pueden ser físicas, mentales, espirituales y emocionales. Tanto si hemos abusado de otros (algunas veces haciéndoles a otros lo que se nos hizo a nosotros), como si hemos sido víctimas del abuso, nuestros patrones de pensamiento pueden esclavizarnos a un comportamiento repetitivo y un sufrimiento emocional irresoluto.

Las acciones son producto de los pensamientos y emociones

Los pensamientos y sentimientos desempeñan un papel importante en nuestras vidas. Las emociones se forman cuando nuestros sentimientos se conectan con nuestros pensamientos. "Dios nos creó con emociones para que nuestras vidas pudieran ser enriquecidas. Dios podría habernos creado sin emociones; podríamos ser máquinas inteligentes, calculadoras e insensibles. Pero la vida sería extremadamente aburrida" (Erwin Lutzer, Managing Your Emotions ["Cómo gobernar sus emociones"], p. 18). En lugar de eso, Dios nos ha dado una asombrosa capacidad de emoción en combinaciones de tipos e intensidades aparentemente infinitas. Desgraciadamente, las emociones y los sentimientos son a menudo vistos en términos negativos. Como resultado, podemos tratar de hacer caso omiso de algunas de nuestras emociones y los efectos que tienen en nuestras vidas.

La ciencia está apenas empezando a entender el componente emocional de nuestra mente: "Sólo en años recientes ha emergido un modelo científico de la mente emocional que explica cómo mucho de lo que hacemos puede ser motivado por las emociones -cómo es que podemos ser tan razonables en un momento y tan irracionales en el siguiente momento- y el sentido en que las emociones tienen sus propias razones y su propia lógica" (Daniel Goleman, Emotional Intelligence ["Inteligencia emocional"], p. 291).

La intuitiva sabiduría de Salomón nos recuerda que "cual es su pensamiento en su corazón, tal es él" (Proverbios 23:7). Buscar la sabiduría de Dios es de suma importancia: "El que posee entendimiento [sabiduría] ama su alma; el que guarda la inteligencia hallará el bien" (Proverbios 19:8). El proceso de sanidad emocional requiere que se sigan las instrucciones de Dios sobre cómo gobernar nuestras emociones, no negarlas. De hecho Dios nos da permiso de sentir enojo; también nos ordena que lo expresemos apropiadamente: "Airaos [enojaos], pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo" (Efesios 4:26-27).

El primer paso es el reconocimiento de nuestros verdaderos pensamientos y sentimientos, y su validación en la Biblia. El sentido de culpabilidad puede dañar nuestra fe y confianza en Dios: "Si nuestro corazón nos reprende, mayor que nuestro corazón es Dios, y él sabe todas las cosas.

Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios" (1 Juan 3:20-21). El siguiente paso consiste en despojarnos de los pensamientos y actitudes negativos y destructivos tales como la futilidad, la depresión, y el enojo y la amargura irresolutos. Esto precisa de una nueva actitud y una nueva mente, motivadas por el perdón y el amor.

Sanidad espiritual

Nuestro proceso de sanidad empieza cuando Dios nos llama. Este llamamiento nos imparte un entendimiento espiritual que antes no teníamos. Dios nos quita la ceguera espiritual y nos capacita para vernos a nosotros mismos como somos realmente. Él también nos imparte entendimiento de sus leyes y reconocimiento de la necesidad que tenemos de arrepentirnos y recibir su Espíritu. Esta es una parte vital de la sanidad espiritual. Jesús dijo: ". . . para que no vean con los ojos . . . y con el corazón entiendan, y se conviertan, y yo los sane" (Mateo 13:15).

Otro pasaje identifica la sanidad mental y emocional como una parte crucial del ministerio de Jesucristo: "El Espíritu del Señor esta sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos" (Lucas 4:18).

La Biblia también explica la sanidad completa en términos de la transformación del "viejo hombre" al "nuevo hombre". Se nos exhorta: "No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento . . ." (Romanos 12:2). El apóstol Pablo explica cómo funciona esta transformación. Debemos, "en cuanto a la pasada manera de vivir, [despojarnos] del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y [ser renovados] en el espíritu de [nuestra] mente, y [vestirnos] del nuevo hombre, creado según Dios, en la justicia y santidad de la verdad" (Efesios 4:22-24).

El amor de Dios

Dios es amor. Esto es lo que él es, cómo piensa, lo que lo motiva y lo que siempre será él. "Dios es amor; y el que permanece en amor, permanece en Dios, y Dios en él" (1 Juan 4:16). El deseo de Dios para nosotros es que también seamos motivados por su amor; quiere que lo amemos, que amemos su verdad y que nos amemos unos a otros así como nos amamos a nosotros mismos: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Romanos 13:9). Este pasaje también nos recuerda que es importante que nos amemos correctamente a nosotros mismos. Debemos rendirnos a Dios, a su Espíritu, permitiendo que su amor nos motive, en lugar de ser motivados de manera negativa por un espíritu egoísta. Así, ágape, que es un amor que proviene de Dios, se convierte en nuestro código de conducta durante todo el proceso de sanidad emocional.

Un programa bíblico para controlar el enojo

El enojo es a menudo un gran impedimento para la sanidad emocional. "Si usted es paciente en un momento de enojo, evadirá cien días de tristeza". Aunque las estadísticas exactas de este antiguo proverbio chino pueden ser debatidas, los investigadores modernos están de acuerdo con su significado básico: que el enojo puede afectar nuestras vidas tremendamente. Algunos especialistas consideran que el enojo incluso puede causar la muerte. Un médico lo expresa sin ambages cuando escribe: "El enojo mata" (Redford Williams, Anger Kills ["El enojo mata"], p. 3).

"Las personas hostiles, aquellas que están llenas de cinismo, enojo y agresión, son más propensas a tener enfermedades que amenazan la vida, que las personas que son menos hostiles. Las personas hostiles también son más propensas a adquirir hábitos peligrosos que pueden perjudicar la salud: comer más, beber más alcohol, fumar" (ibídem, p. 60).

El enojo es a menudo una emoción mal entendida. Se presentan muchos mitos y conceptos equivocados como si fueran verdad. Tal vez muchos de nosotros nos beneficiaríamos de un estudio profundo e intensivo del tema. Es un error negar que nos enojamos o creer que enojarse es siempre malo. "Los sentimientos de enojo pueden mantenerse en secreto. A menudo no se muestran en formas activas tales como golpear, pellizcar, tirar cosas o azotar puertas. Toman formas más sutiles como el silencio, la irritación, el resentimiento, la amargura, y el odio" (Tim LaHaye, Anger Is a Choice ["Nosotros elegimos el enojo"], p. 13).

Aprender a reconocer y gobernar el enojo es una parte esencial de la sanidad emocional. Las consecuencias de no manejar o controlar apropiadamente nuestro enojo, pueden ser desastrosas: "El daño ocasionado por el enojo a las relaciones personales es una de las consecuencias más comunes, y probablemente la peor. A menudo las relaciones que se ven dañadas son las más preciadas que uno tiene . . . Los blancos más frecuentes del enojo incluyen cónyuges, hijos, compañeros de trabajo y amigos" (Albert Ellis, How to Control Your Anger Before It Controls You ["Cómo controlar su enojo antes de que él lo controle a usted"], p. 3).

"Otra razón para controlar el enojo es que éste puede conducir fácilmente a la agresión . . . Se estima que en los Estados Unidos alrededor de un millón y medio de mujeres son golpeadas por sus cónyuges cada año. Aproximadamente un 40 por ciento de todas las mujeres que son asesinadas en este país cada año mueren a manos de sus esposos" (ibídem, p. 9).

Es evidente que el enojo incontrolable es una fuerza poderosa, capaz de ocasionar gran destrucción y aun la muerte. "Decidir vivir su vida con menos enojo puede ser una de las decisiones más importantes que usted tome en toda la vida" (ibídem, p. 17).

Como vimos antes, la Biblia provee excelente consejo sobre cómo tratar con el enojo: "Airaos [enojaos], pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo" (Efesios 4:26-27).

Notemos el ejemplo de cómo Jesús, cuando él limpió el templo de actos que iban en contra de la ley de Dios, manifestó enojo justo, pero lo hizo sin pecar: "Y halló en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, y a los cambistas allí sentados. Y haciendo un azote de cuerdas, echó fuera del templo a todos, y las ovejas y los bueyes; y esparció las monedas de los cambistas, y volcó las mesas; y dijo a los que vendían palomas: Quitad de aquí esto, y no hagáis de la casa de mi Padre casa de mercado. Entonces se acordaron sus discípulos que está escrito: El celo de tu casa me consume" (Juan 2:14-17).

En contraste con el ejemplo de Jesús, la historia de la humanidad está repleta de casos de enojo incontrolable con resultados funestos de pecado. El enojo explosivo hizo estragos en la primera familia humana. El enojo desenfrenado de Caín dio como resultado el asesinato de su hermano Abel.

"Y miró el Eterno con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya. Y se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante. Entonces el Eterno dijo a Caín: ¿Por qué te has ensañado, y por qué ha decaído tu semblante? Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado está a la puerta; con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él.

Y dijo Caín a su hermano Abel: Salgamos al campo. Y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y lo mató" (Génesis 4:4-8).

El enojo incontrolable e irresoluto impide nuestra sanidad emocional. Cuando hemos sido heridos u ofendidos por otros, Dios quiere que perdonemos, y que oremos por el ofensor. Albergar nuestro enojo hace muy difícil, si no imposible, que perdonemos a otros.

El perdón

El perdón de Dios de nuestros pecados no es incondicional. Requiere nuestro arrepentimiento: "He aquí que no se ha acortado la mano del Eterno para salvar, ni se ha agravado su oído para oír; pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír" (Isaías 59:1-2).

Cuando nos arrepentimos, Dios nuestro Padre aplica el sacrificio perfecto de Jesucristo en nuestro favor. Mediante esto, la pena incurrida por nuestros pecados es pagada por el sacrificio de Cristo. Nuestros pecados son perdonados, y quedamos limpios ante los ojos de Dios: "Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones" (Salmos 103:12).

En nuestras relaciones interpersonales, perdonar a otros puede parecer muy difícil. No es fácil reparar o reanudar relaciones que han sido dañadas o rotas. Por cierto, algunas veces puede ser poco aconsejable reanudar la relación. El enojo, el perjuicio, el resentimiento y el deseo de vengarse son fuerzas muy potentes.

Jesucristo nos ha dado instrucciones específicas que nos ayudan a entender que perdonar a otros no es una simple recomendación; antes bien, es absolutamente esencial si vamos a continuar siendo perdonados por nuestro Padre celestial: "Cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguno, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone a vosotros vuestras ofensas.

Porque si vosotros no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos os perdonará vuestras ofensas" (Marcos 11:25-26).

Nuestro deseo y nuestros esfuerzos para perdonar a otros son una parte esencial del proceso de sanidad emocional. Si rehusamos perdonar a otros, nuestra propia sanidad emocional se verá seriamente afectada. Sólo cuando perdonamos a otros podemos nosotros mismos empezar a sanar de los efectos de nuestro enojo, confusión, pesar y dolor. Debemos estar dispuestos a enfrentar nuestro pasado en forma constructiva, y luego seguir adelante confiados en Dios.

Como el apóstol Pablo lo expresó con tanta elocuencia: "Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante" (Filipenses 3:13).

Conforme avanzamos, el siguiente paso implica hacer algo más que es contrario a nuestra naturaleza humana. Este paso es la acción de orar por nuestros enemigos.

Orar por nuestros enemigos

Los enemigos son las personas que nos han lastimado más, nos han causado el sufrimiento más grande y han producido los efectos más devastadores en nuestras vidas. A menudo son aquellos que han estado más cerca de nosotros. Pueden ser personas que han influido de manera considerable en nosotros en alguna forma. Sus palabras y acciones han formado profundas cicatrices o han dejado heridas sangrantes en nuestro corazón y mente.

Aun cuando nos esforzamos por perdonarlos, podemos vernos agobiados por los estragos y la angustia que todavía permanecen en nosotros. La solución de Dios nos puede parecer inaceptable o irracional. "Así que, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber; pues haciendo esto, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza" (Romanos 12:20).

La instrucción se hace más clara cuando consideramos la exhortación de Jesús: "Yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen . . . Sed, pues, vosotros perfectos [teleios en griego: completos, maduros], como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto" (Mateo 5:44, 48).

Cuando empezamos a orar por nuestros enemigos, el efecto que ellos tienen en nuestras vidas comienza a disminuir y le ponemos fin a una relación adversa. Al pedirle a Dios que los bendiga y perdone, nuestros deseos de venganza y sentimientos lastimados empiezan a desaparecer. Mientras más oramos por ellos, más disminuyen los sentimientos negativos hacia ellos. Conforme pedimos bendiciones y sanidad para nuestros enemigos, nosotros mismos empezamos a sanar.

En ciertos casos de daños corporales, enojo o ira, podemos sentir la necesidad de pedirle a Dios que remueva el dolor de nuestra vida y que nos conceda su paz: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús" (Filipenses 4:6-7).

Reconciliación

Llegar a ser reconciliados con Dios es un buen punto de partida en nuestra búsqueda de reconciliación en nuestras relaciones interpersonales. Como el apóstol Pablo exhortó, "os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios" (2 Corintios 5:20). Somos "reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo" (Romanos 5:10).

La reconciliación en nuestras relaciones interpersonales puede ser un proceso difícil. Para que pueda comenzar, cada persona tiene que aceptar la responsabilidad por su propio comportamiento. A continuación, debe haber un reconocimiento de haber obrado mal. En seguida, la sinceridad y honradez deben reemplazar el engaño que había antes en la relación. Finalmente, se debe hacer un compromiso verbal para dar los pasos específicos que son necesarios para ponerle fin a todo tipo de comportamiento inapropiado.

Obviamente, no todo el mundo está dispuesto a hacer lo que le corresponde para que haya reconciliación. Por cierto, no es sabio tratar de reconciliarse con alguien que continúa siendo abusivo, ni tampoco es la voluntad de Dios. Por otro lado, aun cuando no pueda haber reconciliación en la relación, no obstante podemos saber que ciertamente es la voluntad de Dios que experimentemos la sanidad emocional que sólo él puede darnos. Jesucristo nos da gran aliento: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10:10).

-John W. Cafourek y Larry Scher

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