| de la Iglesia de Dios Unida, una Asociación Internacional |
VOLUMEN V, NÚMERO 5 |
del antisemitismo
Los países europeos están experimentando
un incremento en actos de antisemitismo
como no lo habían visto desde la segunda guerra mundial. ¿Estará
tocando a la puerta
nuevamente el fantasma del pasado? ¿Adónde llevará y qué
yace detrás de
tan profundo odio contra los judíos y contra los que respaldan al Estado
de Israel?
"Hay sobrevivientes del Holocausto que están diciéndoles a sus hijos: ‘Miren, esto es exactamente cómo ocurrió en los años treintas. Esto es realmente evocador de los peores tiempos en Europa’ . . . Es parte de una tendencia generalizada, no sólo de unos cuantos revoltosos" (Prensa Asociada, 23 de abril de 2002). Avi Beker, secretario general del Congreso Judío Mundial, dijo que los 360 incidentes antisemíticos ocurridos en Francia durante el mes de abril son precursores de algo peor que les sobrevendrá a las comunidades judías en Europa.
Últimamente, desde el contraataque del ejército israelí contra las fuerzas palestinas en Jenín, Ramala y Belén, han aumentado los actos violentos y las declaraciones en contra de los judíos.
En otros países europeos ha habido ataques similares. Se han atacado sinagogas en Bruselas y en Kiev. Un incidente tuvo que ver con la golpiza de un rabino mientras que un grupo de muchachos coreaban: "¡Maten a los judíos!"
Un artículo del diario Washington Times, bajo el encabezado "Sinagogas incendiadas mientras rabian los europeos", añade: "En Inglaterra, donde se enorgullecen con su sociedad ‘multicultural’, la policía ha registrado por lo menos 15 episodios contra los judíos este mes; entre otras cosas, ha habido ocho asaltos físicos, sinagogas embadurnadas con lemas racistas y correspondencia de odio enviada a personas prominentes entre los 300.000 judíos que radican en la nación. Uno de éstos fue el ataque sufrido por David Myers, un estudiante judío de teología quien fue apuñaleado 27 veces en un autobús en Londres cuando leía el libro de los Salmos.
"Los ataques incitaron a Jonatán Sacks, el rabino principal en Inglaterra, a decir: ‘El antisemitismo se está incrementando en toda Europa’. Él culpó a los extremistas islámicos por ‘avivar’ sentimientos contra los judíos en Inglaterra y por todo el continente" (22 de abril de 2002).
Europa tiene una larga historia de antisemitismo. A pesar de más de 50 años de reflexión, arrepentimiento y restitución, parece ser que hay fuertes sentimientos acechando furtivamente bajo una superficie muy frágil. La guerra no eliminó los sentimientos contra los judíos. En una encuesta realizada hace menos de un año se mostró que el 24 por ciento de todos los austríacos "preferirían" vivir en un país sin judíos. Y aun en Suiza, supuestamente neutral, una encuesta "indica que el 16 por ciento de la gente suiza es fundamentalmente antisemita, mientras que el 60 por ciento tiene opiniones antisemitas".
En Lituania, los dirigentes judíos informaron que ha habido un aumento en el antisemitismo, el cual ellos creen está relacionado con la posibilidad de que la propiedad que fue embargada a los judíos antes de la segunda guerra mundial les sea devuelta a sus dueños originales. Según la Agence France-Presse, el primer ministro Algirdas Brazauskas le ha pedido a la comunidad internacional judía "que seleccione representantes para iniciar pláticas con el gobierno sobre el asunto de la restitución de la propiedad, a lo que el partido extremista Libertad Unida respondió acusando al gobierno de ‘servilismo hacia los judíos’, y otro grupo destrozó una bandera israelí en una protesta al siguiente día" (ibídem).
Presión sobre Israel
La reciente crisis en el Cercano Oriente ha subrayado la inclinación europea hacia la causa palestina y contra el Estado de Israel. Algunos alegan que esto puede ser así debido a la presión de muchos de los electores musulmanes. Tan sólo en Francia hay más de cuatro millones de musulmanes. Se estima que el 60 por ciento de los recientes ataques de odio en Francia provienen de esta parte de la población.
Pero Israel se está dando cuenta de que la opinión de casi todo el mundo va en su contra. Solamente el pasado mes de agosto en Durban, África del Sur, en una conferencia sobre el racismo auspiciada por las Naciones Unidas se procuró equiparar al sionismo con el racismo y se puso en tela de juicio la legitimidad de la existencia de Israel.
"Los miembros del comité noruego Nobel exigieron públicamente que le retiraran el premio de paz al ministro israelí de Relaciones Exteriores, Simón Peres, pero no de su coganador Yasser Arafat. El Parlamento Europeo votó para presionar a los gobiernos miembros para que impusieran sanciones comerciales sobre Israel, pero no exigieron ninguna acción en contra de la Autoridad Palestina. Históricamente, en muy poco han podido estar de acuerdo los extremistas de la derecha y los extremistas de la izquierda, pero en los últimos días parecen estar unidos en su odio del estado judío" (International Herald Tribune, 21 de abril de 2002).
Ni los israelíes ni los palestinos están exentos de la crítica en la crisis actual. El sendero de la violencia no producirá una solución. Pero cuando los rabinos son atacados, cuando el graffiti nazi es embarrado en las paredes públicas y cuando un ministro protestante compara las acciones de Ariel Sharon a la matanza de los niños menores de 2 años por el rey Herodes, tenemos que preguntarnos por qué está pasando esto. Jonatán Sacks, el rabino principal de Inglaterra, dijo: "Si se habla lo suficiente acerca de matar a los judíos, tarde o temprano va a ocurrir. ¡No lo permita Dios!"
También podemos preguntar: Si se empieza a matar a los judíos, ¿quiénes serán los próximos blancos de la violencia?
Las raíces del antisemitismo
La matanza de judíos debido al odio racial y étnico se ha estado llevando a cabo desde los días del Imperio Persa y aun antes. El libro bíblico de Ester habla del complot de Amán de exterminar a los judíos en Persia. (Amán parece haber sido descendiente de Agag, rey de los amalecitas, y Amalec fue uno de los nietos de Esaú; ver Ester 3:1, 10; I Samuel 15:8, 20; Génesis 36:12.) De seguro Amán hubiera tenido éxito de no haber intervenido Dios por medio de Ester. Desde los finales del primer siglo de nuestra era, sentimientos contra los judíos en el Imperio Romano los llevó al exilio y a siglos de peregrinaje y de persecución. La creación del moderno Estado de Israel en 1948 abrió un nuevo capítulo en la lastimosa historia del anhelo judío por una patria segura.
Irónicamente, los cristianos también han perseguido a los judíos. ¿Qué hay detrás de este incongruo mal? Se han escrito muchos tomos analizando este hecho, y abundan horribles historias acerca de las atrocidades perpetradas contra los judíos. En julio de 1099, cuando los cruzados "cristianos" capturaron a Jerusalén, mataron a árabes y a judíos e incendiaron las mezquitas y las sinagogas.
El autor Thomas Cahill, en su libro The Gifts of the Jews ("Los dones de los judíos"), posiblemente se acerca más que ningún otro al descubrimiento del problema central detrás del problema antiguo y moderno del antisemitismo. Cahill relata la experiencia de Israel con Dios en el monte Sinaí, donde fueron dados los Diez Mandamientos. Dios está representado dando un código estricto e inflexible desde la cumbre de la montaña con gran estruendo y relámpagos. Cahill describe cómo esta imagen de una sola dimensión de Dios fue históricamente atribuida a los judíos, describiéndolos como "duros de cerviz", insumisos y siempre tratando de ejercer su derecho propio de vengarse.
"Es esta supuesta característica ‘judía’ que servirá como una justificación fundamental de las actitudes antijudías, que tanto infectaron la Edad Media, hasta finales del período moderno . . . Es a la vez fascinante y escalofriante ver las representaciones que hacen los cristianos acerca de los judíos . . . [porque] se supone que la gente que está siendo vituperada exhibe las cualidades inflexibles de Dios mismo: el mismo Dios que los cristianos dicen adorar y cuyas sagradas escrituras ellos reverencian. Se puede hacer un buen argumento en el sentido de que el antihebraísmo medieval y su producto moderno, el antisemitismo, son ambos formas de odio hacia Dios disfrazado como una intolerancia justificable. El odio que los cristianos sienten por los judíos puede tener como fuente el odio hacia Dios, un odio que el que odia debe ocultar cuidadosamente de sí mismo. ¿Por qué habría uno de odiar a Dios? Para encontrar la respuesta es probable que no tengamos que buscar más allá del severo e inflexible Decálogo" (1998, pp. 152-153).
El libro de Cahill refleja un malentendido común: que los judíos de hoy son sinónimo de los israelitas que Dios liberó de Egipto. En realidad, los antepasados de los judíos actuales fueron apenas uno de los 12 clanes de Israel. Sin embargo, su argumento relacionado al odio de Dios es razonable.
¿Es posible que el odio hacia Dios sea el verdadero fundamento del antisemitismo? Es más: ¿Es posible que el odio hacia Dios y hacia su ley espiritual y eterna sea el fundamento no sólo del antisemitismo, sino de todos los problemas insolubles de la condición humana?
¿Qué es lo que dice la Biblia?
El hombre tiene una larga historia de ocultarse de Dios y de volver la espalda a la verdad revelada. Adán y Eva establecieron el patrón cuando ellos desafiaron la instrucción de Dios y comieron del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal. Luego se sintieron avergonzados por su pecado y se escondieron de la presencia de Dios (Génesis 3:8).
Todos sus descendientes desde entonces han rechazado a Dios y a su camino, consciente o inconscientemente. Aun los israelitas, la nación escogida para tener una relación íntima y especial, después de haber atestiguado el poder y la presencia de Dios en el monte Sinaí, "temblaron, y se pusieron de lejos". Ellos le dijeron a Moisés: "Habla tú con nosotros, y nosotros oiremos; pero no hable Dios con nosotros, para que no muramos" (Éxodo 20:18-19). La historia demostró que esa distancia entre Dios e Israel era más que simbólica.
El profeta Isaías dijo que Israel, al igual que toda la humanidad, negó a Dios por su modo de vida, de tal manera que necesitaban aprender de un buey o un asno, los que por lo menos conocen el camino a casa o al establo. Israel era como un niño rebelde que no conocía ni entendía cómo acercarse a Dios (Isaías 1:2-4).
A la iglesia de Dios en Roma, el apóstol Pablo resumió el problema de toda la humanidad: No tiene en cuenta a Dios. "Ciertamente, la ira de Dios viene revelándose desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los seres humanos, que con su maldad obstruyen la verdad. Me explico: lo que se puede conocer acerca de Dios es evidente para ellos, pues él mismo se lo ha revelado. Porque desde la creación del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a través de lo que él creó, de modo que nadie tiene excusa. A pesar de haber conocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se extraviaron en sus inútiles razonamientos, y se les oscureció su insensato corazón" (Romanos 1:18-21, Nueva Versión Internacional).
Pablo está diciendo claramente que el conocimiento verdadero del Creador estaba a la disposición de las generaciones pasadas y que fue rechazado, "obstruido", mediante una conducta injusta. Dios mismo se dio a conocer, no tan sólo a Israel sino también a otras naciones, en maneras inequívocas. Por consiguiente, "como estimaron que no valía la pena tomar en cuenta el conocimiento de Dios, él a su vez los entregó a la depravación mental, para que hicieran lo que no debían hacer" (v. 28, NVI).
El hombre no ha querido que Dios, sus leyes o sus caminos sean la regla que gobierne su vida. Históricamente, se les ha echado este odio sobre los judíos, un remanente del antiguo Israel que ha retenido su identidad étnica. La Biblia es clara al mostrar que esta rebeldía continuará hasta el final de esta era, cuando Cristo intervendrá en forma dramática, tal como lo predice el Apocalipsis.
Lamentablemente, las profecías muestran que no será fácil ponerle fin al odio que el hombre siempre ha tenido por Dios. Para que la humanidad se vuelva de sus pecados, se derramarán sobre la tierra copas simbólicas de la ira de Dios; una de las plagas será el intenso calor del sol que quemará con fuego a los hombres. "Y los hombres se quemaron con el gran calor, y blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas, y no se arrepintieron para darle gloria" (Apocalipsis 16:9). Aun después de sufrir otras plagas, los hombres se negarán a arrepentirse de sus pecados (v. 11).
Va a ser necesario la intervención final de Jesucristo para quebrantar el orgullo de la voluntad humana y obligar a los seres humanos a arrodillarse en arrepentimiento y reconocimiento de su Creador.
Detrás de la sombra oscura del antisemitismo en Europa yace un odio fundamental a Dios y su camino. Quienes "guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (Apocalipsis 12:17) deben velar y mirar. Lo que les suceda primero a los judíos puede sucederles también a otros.
–Darris McNeely
Ya no se puede seguir ocultando las noticias sobre
la violación
de menores por sacerdotes. Esto tiene implicaciones serias
para la Iglesia Católica en los Estados Unidos y en otras partes.
Las noticias de escándalos sexuales en la iglesia romana han llenado los encabezados y las ondas difusoras en todo el mundo. Un gran número de sacerdotes ha sido acusado de la violación de menores de edad y muchos han ido a parar a la cárcel. Estas revelaciones han debilitado moral, financiera e institucionalmente a la Iglesia Católica de los Estados Unidos.
Pero la Iglesia Católica en los EE.UU. no se encuentra sola en esta crisis. Un gran número de sacerdotes en Irlanda, Australia, Polonia, Francia e Inglaterra ha sido también obligado a renunciar o a afrontar sentencias de encarcelamiento. "Los escándalos relacionados con sacerdotes que han violado a menores han salido a la luz en recientes décadas en parroquias a lo largo y ancho de los Estados Unidos y, de hecho, en todo el mundo. Miles de adultos han comenzado a hablar acerca de haber sido violados cuando eran niños, y muchos sacerdotes han sido enviados a prisión" (periódico The Los Angeles Times, 9 de febrero de 2002, p. 1).
Tan sólo en los Estados Unidos, entre 2.000 y 3.000 sacerdotes han sido acusados de violación de menores, y al tiempo de este escrito 60 clérigos han sido dados de baja del sacerdocio. Según se ha informado, la Iglesia Católica ha pagado más de mil millones de dólares a las víctimas.
"La crisis va en aumento día a día –dice la revista Time– quizá con 2.000 sacerdotes acusados de violación en todo el país y con las líneas telefónicas especiales bloqueadas por el gran número de llamadas de las supuestas víctimas . . . Desde que el primer gran escándalo de violación salió a la luz en una demanda . . . en 1985 . . . se ha estimado que mil millones de dólares o más [han sido pagados por la Iglesia Católica]" (1 de abril de 2002, p. 30).
Tom Economus, quien encabeza una organización que socorra a personas violadas por sacerdotes, siendo él mismo una víctima del abuso sexual de un sacerdote, fija las cifras aún más altas. Él informa: "En la Iglesia Católica Romana hay más de 800 sacerdotes [que] han sido depuestos del ministerio como resultado de alegatos en contra de ellos . . . Un experto notable asegura que hay más de 5.000 sacerdotes con algún tipo de acusación en su contra. Si esto es verdad, quiere decir que hay entonces en los EE.UU. por lo menos 1.000.000 de víctimas directas del abuso sexual de los sacerdotes y entre 4 y 6 millones de víctimas indirectas" (de la página de Internet thelinkup.com).
Aunque la violación de menores no está limitada a los clérigos de la Iglesia Católica, el increíble número de acusaciones contra los sacerdotes y el número abrumador de niños afectados coloca este escándalo en una categoría única.
El principio del reciente escándalo
En enero de 2002, un caso escandaloso que implicó a un sacerdote de la ciudad de Boston quien fue acusado de violación de menores por un período de 30 años, suscitó un clamor nacional. "El escándalo se dio a conocer en enero en Boston, cuando se informó que un sacerdote que supuestamente había violado a más de 140 niños había sido transferido por sus superiores de parroquia en parroquia" (The Los Angeles Times, 7 de abril de 2002, p. 28). El sacerdote fue declarado culpable y se le sentenció a nueve años de prisión, y la arquidiócesis de Boston acordó pagar $30 millones de dólares a 86 víctimas.
Como resultado de este caso, muchas otras víctimas de la violación clerical empezaron a hablar a las autoridades civiles y a la prensa. Tan sólo en los alrededores de Boston, funcionarios católicos fueron obligados a revelar los nombres de otros 88 sacerdotes denunciados por mala conducta sexual con menores durante los últimos 20 años o más. Hasta ahora se han presentado otras 400 quejas de abuso sexual en esa metrópoli. Thomas Groome, católico destacado y profesor del Colegio Universitario de Boston, dice: "Este es nuestro 11 de septiembre".
Presión de parte de las compañías de seguros
La arquidiócesis de Boston dijo recientemente que había conciliado tantas demandas de violación de menores levantadas en su contra que un fondo multimillonario de seguro se estaba agotando. Las compañías aseguradoras han amenazado con cancelar su cobertura sobre tales casos, lo que ha obligado a los funcionarios católicos a apresurar sus esfuerzos para detener la avalancha de demandas.
En Irlanda, la iglesia ha procurado negociar un acuerdo con el gobierno en su intento de mitigar los daños legales. "Con la esperanza de refrenar demandas generales –informa The Los Angeles Times– la iglesia en enero [de 2002] negoció un trato de compensación con el gobierno [irlandés]. Bajo este acuerdo, miles de personas que fueron violadas en las escuelas y orfanatos de la iglesia desde 1950 en adelante serán elegibles para recibir fuertes sumas de dinero, pero sólo si retiran sus demandas. La iglesia se comprometió a contribuir cerca de $110 millones de dólares, en su mayor parte bienes raíces, a una junta gubernamental de compensación. Se prevé que el monto del desembolso llegará a ser cuatro veces más que esa cantidad" (5 de abril de 2002, p. 25).
Uno de los resultados no intencionales de este escándalo ha sido la revelación del vasto caudal que tiene la Iglesia Católica, puesto que ha estado pagando inmensas sumas de dinero a las víctimas por décadas, aunque muchos de los fondos se encuentran ligados a cláusulas de confidencialidad.
"El feroz escrutinio que está penetrando el velo que encubre la actividad sexual de la iglesia está igualmente empezando a descubrir el estado de las finanzas que por tanto tiempo ha mantenido oculto. Mientras que la crisis legal y moral de la institución va en aumento, así también aumentan las amenazas contra su fundamento económico, un fundamento que ya está bajo enorme tensión. Los casos registrados hasta ahora son ‘la punta del témpano’, y vendrá a costar miles de millones de dólares antes de que se termine’, dice Roderick MacLeish, un abogado de Boston que ha representado a más de 100 víctimas en la década pasada" (Business Week, 15 de abril de 2002, p. 5).
El mal del celibato
El meollo del problema es el asunto milenario del celibato, práctica obligatoria para todos los clérigos católicos que fue adoptada en el año 1139 en el Segundo Concilio de Letrán.
Aunque los dirigentes de la Iglesia Católica niegan que hay una conexión directa entre el celibato y la violación de menores por los sacerdotes, estudios serios hechos por sacerdotes actuales o anteriores aseguran que hay una correlación directa.
Richard Sipe, sicoterapeuta y monje benedictino jubilado quien más tarde se casó, condujo un estudio por 25 años sobre la práctica célibe de los sacerdotes. En 1995 publicó su conclusión: "El sacerdocio católico romano se encuentra en crisis. Es obvio que la crisis es sexual . . . La situación es más profunda y amplia de lo que a muchos de los feligreses les gustaría reconocer, pero un número sorprendente de funcionarios de la iglesia está enterado de su verdadero alcance" (Sex, Priests, and Power ["Sexo, sacerdotes y poder"], 1995, p. 6).
¿Cuán profunda es la crisis sexual en la iglesia romana? "En 1976 –añade Richard Sipe– yo estaba convencido de que tenía suficiente información para calcular que en cualquier tiempo el 6 por ciento de los sacerdotes católicos en los Estados Unidos estaban teniendo relaciones sexuales con menores. Desde 1985 he revisado otras 1.800 acusaciones de adultos que dicen haber sido violados por sacerdotes cuando eran niños. He visto también las historias de casi 500 sacerdotes que se sabe cometieron actos de abuso sexual. Estos estudios me convencen que el sistema célibe/sexual tal como existe actualmente fomenta y produce, y continuará produciendo en forma relativamente estable, sacerdotes que violen a menores . . ." (ibídem, p. 27).
Aunque las noticias sobre la violación de menores por los sacerdotes acaparan los encabezados, los pecados sexuales entre los clérigos católicos son mucho más amplios. "La violación de menores es tan sólo una parte del problema", escribe Sipe. "Cuatro veces más sacerdotes tienen relaciones sexuales con mujeres adultas, y dos veces más de ellos tienen relaciones sexuales con hombres adultos" (ibídem, p. 45).
Otros expertos que han estudiado el problema consideran que las cifras de Sipe pueden ser moderadas y que el problema no se limita a los sacerdotes en los Estados Unidos. Gary Wills, ganador del premio Pulitzer, escribe: "El sociólogo jesuita Joseph Ficher acreditó un relato que decía que más del 30 por ciento de los sacerdotes alemanes han tenido relaciones sexuales con mujeres. Andrew Greeley dice que el 25 por ciento de los sacerdotes menores de 35 años son homosexuales, y que la mitad de ellos son practicantes activos de actos sexuales. Jason Berry informa que seminaristas le dicen que la cifra dada por Greeley debería doblarse [al 50 por ciento]" (Papal Sin, Structures of Deceit ["Pecado papal, estructuras de engaño"], 2000, p. 186).
Aumenta el número de sacerdotes homosexuales
Estas cifras subrayan una tendencia creciente a medida que más homosexuales se incorporan a las filas del sacerdocio católico.
"En algunos casos –escribe Gary Wills– ha habido informes de seminarios en los que predominan los homosexuales y el ambiente dentro de ellos ha llegado a ser tan intolerable que los seminaristas heterosexuales, sintiéndose incómodos, finalmente se retiraron. Los homosexuales mismos hacen notar el cambio. En una encuesta de 101 sacerdotes homosexuales, los que fueron ordenados antes de 1960 recuerdan que sus seminarios constaban de un 51 por ciento de homosexuales. Los que fueron ordenados después de 1981 dicen que en sus seminarios había un 70 por ciento de homosexuales. La existencia de estas encuestas es en sí una señal de la condición alterada de los homosexuales en el sacerdocio. Una mayor tolerancia ha hecho posible saber más acerca de la existencia y las actitudes de sacerdotes homosexuales, cuya red interna era casi invisible a los de afuera hasta décadas recientes . . .
"De hecho, la aceptación de hombres y mujeres casados en el sacerdocio –que tarde o temprano ocurrirá– podrá ocurrir por razones incorrectas, no porque las mujeres y la comunidad lo merezcan, sino por el pánico al llegar a la percepción de que el sacerdocio se esté volviendo predominantemente homosexual" (ibídem, p. 290).
¿Por qué no se da a conocer?
¿Por qué la información acerca de estos escándalos ha sido revelada principalmente en los países de habla inglesa?
Mucho de esto tiene que ver con las sociedades más reservadas de las naciones en vías de desarrollo. Informar acerca de la violación en ellas es mucho más difícil de lo que es en los Estados Unidos o en Europa. "Debo mencionar aquí que en las culturas africana, latina y sudamericana la ‘mujer del sacerdote' y aun los obispos casados parece ser algo que se da por sentado" (ibídem, p. 72).
De acuerdo con Robert Pelton, profesor de la Universidad de Notre Dame, "el problema es de todo el mundo, pero se le echa más luz en el llamado Primer Mundo. Es más difícil en Latinoamérica desafiar a la Iglesia Católica, y muchos dirían que están más preocupados por el pan de cada día que por este tipo de preocupaciones" (periódico The Boston Globe, 8 de abril de 2002, p. 1).
El artículo continúa diciendo: "El reverendo Joseph J. Guido, profesor de sicología en Providence College, condujo una encuesta de superiores en una orden religiosa católica no especificada, y encontró que el 83 por ciento de los norteamericanos sabían de una acusación de violación en contra de uno de sus sacerdotes, comparado con el 43 por ciento en Centro América y en el Caribe, y una tercera parte de África, Asia, Europa y América del Sur. ‘La investigación sugiere . . . que la violación de menores es un problema para la iglesia en todas partes’, escribió Guido en la revista América, un semanario jesuita. ‘Sin embargo –escribió– fuera de los Estados Unidos es más probable que los superiores religiosos de la orden estén más al tanto de la mala conducta sexual de los sacerdotes con adultos que con menores. En varias partes del mundo de habla inglesa, los escándalos de violación han surgido durante las dos décadas pasadas, lo que le ha costado a la iglesia cientos de millones de dólares e incalculable prestigio".
Ya no se puede ocultar
¿Por qué tomó tanto tiempo descubrir lo que ha estado ocurriendo?
"La Iglesia Católica Romana –explica la revista Time– es una jerarquía severa que siempre ha mantenido secretas sus deliberaciones, se ha vigilado a sí misma y ha emitido órdenes desde arriba. Un sacerdote obediente asciende en el poder guardando silencio, ganando recompensas por habilidades burocráticas y ortodoxia estricta . . . Si alguna denuncia llegaba a la atención de la diócesis, el obispo, una autoridad en sí mismo quien con frecuencia operaba como si la ordenación le hubiera dado una porción de la infalibilidad del papa, actuaba como fiscal, juez y jurado. Ansiosos de retener aun a hombres pecadores, a medida que el número de sacerdotes disminuía en forma alarmante, y siempre poniendo la imagen de la iglesia en primer término, los obispos refinaron el sistema. Persuadían a la familia [de la víctima] de que la publicidad dañaría la fe. Que no se quejara a la policía ni se lo advirtieran a la parroquia . . . Y si alguna víctima llegaba al extremo de presentar una demanda, la estrategia era de no confesar nada, de comprar el silencio, de llegar a un acuerdo fuera de los tribunales y de sellar un acuerdo con un contrato de confidencialidad" (1 de abril de 2002, p. 31).
El actual escándalo sexual ha sido tan grave que el papa ordenó a todos los cardenales de los EE.UU. que se presentaran ante él en un intento de detener la creciente avalancha de mala publicidad. En una declaración emitida después de las reuniones, el pontífice dijo: "El abuso de los pequeños es un síntoma grave de una crisis que está afectando no solamente a la iglesia sino a la sociedad entera. Es una profunda crisis de moralidad sexual, aun de las relaciones humanas, y sus principales víctimas son la familia y los menores. Al tratar el problema del abuso sexual con claridad y determinación, la iglesia ayudará a la sociedad a comprender y a hacerse cargo de la crisis en su medio".
Posteriormente, la Prensa Asociada dio el siguiente informe: "La iglesia no adoptó una política de ‘cero tolerancia’ para los sacerdotes acusados de pecados sexuales. Los dirigentes de la iglesia en EE.UU. dijeron que recomendarían un proceso especial para destituir a cualquier sacerdote que llegue a ser ‘notorio y que sea culpable de abuso sexual de menores habituado y predatorio’. En casos que no sean ‘notorios’ lo dejarán a la discreción del obispo local para decidir si dicho sacerdote es una amenaza para los pequeños y debe ser destituido" (24 de abril de 2002).
Lo menos que podrá ocurrir es que esta crisis obligará a la rama estadounidense de la Iglesia Católica a instituir medidas estrictas para tratar con los sacerdotes desviados y para colaborar más abiertamente con las autoridades para tratar con las violaciones de la ley civil. Estos serán cambios significativos en lo que hasta ahora ha sido un mundo enclaustrado de la jerarquía católica.
–Mario Seiglie
Séptima convención
anual
de la Asamblea General de Ministros
La séptima convención anual de la Asamblea General de Ministros atrajo 188 ministros y 117 esposas a Cincinnati, Ohio, para una serie de juntas que tuvieron lugar los días 5 y 6 de mayo. La mayoría de los 305 asistentes también pudieron estar presentes en la consagración del nuevo edificio de oficinas el 4 de mayo. En los servicios del sábado ese día hubo dos sermones; el primero fue dado por Mario Seiglie y el segundo fue dado por Richard Thompson, ambos miembros del Consejo de Ancianos. Hubo una asistencia de 722 personas en Cincinnati, además de 133 congregaciones que escucharon por teléfono, sin mencionar 104 conexiones que estuvieron disponibles en el Internet.
Roy Holladay inauguró la conferencia el 5 de mayo a las 9 a.m., animando a los ministros y esposas a poner en práctica el conocimiento presentado durante la convención. Después, abrió la sesión de informes internacionales para este año.
Australia
Bill Eddington, presidente del Consejo Nacional Australiano, señaló que la iglesia en Australia disfruta ahora de cierta estabilidad. Algunos miembros se salieron de Unida el año pasado, y alrededor de 20 miembros de la Iglesia de Dios, una Confraternidad Cristiana, se afiliaron a Unida. Aproximadamente 500 personas están ahora asistiendo en Unida (en comparación con 750 en 1995). Pero ahora nuevas personas, que no tuvieron contacto con la iglesia en el pasado, están mostrando interés.
En todo el continente australiano hay sólo tres ministros asalariados. Hay un ministro que trabaja en la oficina, y ocho ministros no asalariados (uno inactivo). También se está considerando un candidato ministerial.
El ministerio australiano sufre de la tiranía de la distancia. La iglesia en Australia también enfrenta el reto de cómo podría atender a las necesidades de otros lugares en Asia, en donde hay muestras de interés. Se está formando un grupo pequeño en Singapur, y Jeff Caudle, el ministro en Nueva Zelanda, está de acuerdo en pastorearlos, con gastos pagados por la oficina australiana. También hay varias solicitudes de visita provenientes de Papúa Nueva Guinea, pero no hay personal para servirles.
El evangelio está siendo predicado en Australia. La circulación de Las Buenas Noticias ha aumentado en un 51 por ciento, y ahora es aproximadamente 14.000. El Curso de Estudio Bíblico ha aumentado en un 38 por ciento. La publicidad se ha hecho por medio de Selecciones cada año. Se ha comunicado con todos los consultorios médicos en Australia para ofrecer ejemplares de Las Buenas Noticias en sus salas de espera. Australia también está utilizando "tarjetas publicitarias" que los miembros individuales pueden distribuir, las cuales tienen un costo muy bajo por respuesta. Australia también ve la necesidad de una estrategia orientada a "primeros contactos" para llegar a nuevas personas que tienen poco interés en los temas religiosos.
El Sr. Eddington también dijo que es muy alentador poder informar que ha habido un 89 por ciento de incremento en el número de donantes y colaboradores en Australia.
Europa oriental
Johnny Lambert mencionó que él sirve a Europa oriental bajo la supervisión de Víctor Kubik. Europa oriental es muy grande, y hasta ahora no estamos haciendo gran cosa en la mayor parte de esa región. Pero sí estamos llevando a cabo una obra pequeña en las repúblicas bálticas. En 1997 se le pidió al Sr. Lambert que fuera a Estonia para la Fiesta. (Él dijo sí, pero luego preguntó: "¿Dónde está?")
Todo el mundo ex comunista es tierra rocosa. Es un lugar difícil, pero Dios tiene gente allí. Henrikas Klovas, en Lituania, fue ordenado en el año 2000. Él ha creado un sitio en Internet con documentos en ruso, estonio, lituano, etc. Hace poco, un grupo de 30 personas en Polonia se puso en comunicación con nosotros.
No tenemos un líder masculino en Estonia. Hemos tenido una Fiesta allí desde 1997. El año pasado empezamos a hacer publicidad en la radio en Estonia. Tenemos una lista de 35 suscriptores, y el 20 por ciento de ellos ha asistido a la iglesia.
El Sr. Kubik tiene planes de visitar la región este verano. Nuevamente tendremos una pequeña Fiesta en Tartu, Estonia, este año. Ya que no habrá visitantes internacionales, esperamos tener alrededor de 20 personas. El Sr. Lambert dijo que el Espíritu de Dios se ha estado moviendo sobre las aguas de Europa oriental, y él prevé crecimiento futuro. Expresó su agradecimiento a la gente de IDU por ser portadores de luz.
Alemania
La mayoría de los alemanes son catalogados como miembros de una de dos grandes religiones, pero aun así Alemania se ha convertido en una sociedad muy irreligiosa. Paul Kieffer dijo que el reto más grande para la iglesia es convencer a la gente de que es razonable creer que Dios existe.
Hay 150 personas afiliadas con Unida en los lugares donde se habla alemán. Cuatro congregaciones tienen servicios mensuales, dos tienen servicios cada tres semanas y dos son quincenales. Más de la mitad de las personas que asisten tienen más de 50 años de edad. El Sr. Kieffer dijo que había un alentador incremento del 10 por ciento en las ofrendas de día santo para la Fiesta de Panes sin Levadura.
Hay ahora más de 4.000 suscriptores que reciben la edición en alemán de Las Buenas Noticias. La oficina alemana envía publicaciones por correo a 20 países, pero la mayor parte es enviada a Alemania misma. Hay 12 folletos traducidos al alemán, y los planes son terminar de traducir el Curso de Estudio Bíblico y un par más de folletos este año.
Para las promociones actuales ellos están usando un anuncio publicitario que contiene una fuerte declaración: "Algún día usted morirá. ¿Sabe usted por qué tiene vida?" Ellos también han hecho pruebas de publicidad en varias revistas y obtuvieron el mismo nivel de respuesta con una revista de alimentos naturales que el que habían recibido previamente de un anuncio que apareció en la revista Selecciones, pero a un tercio del costo.
Nueva Zelanda
Jeff Caudle informó que las cosas están ahora mucho más estables para la iglesia en Nueva Zelanda. El Sr. Caudle, su esposa y sus dos hijos son norteamericanos que han estado sirviendo en Nueva Zelanda durante dos años y medio.
Nueva Zelanda es una nación pequeña con muchas más ovejas que gente, pero hay nuevas personas que están mostrando interés en Unida. El Sr. Caudle mencionó que cinco personas nuevas van muy bien, entre ellas una persona que recibió el Curso por Correspondencia hace muchos años y que recientemente descubrió Unida. Hay tres grupos pequeños que se reúnen en la Isla del Norte. Alrededor de 40 personas asisten en Auckland, la ciudad más grande. El Sr. Caudle viaja por avión cuando va a la congregación en Wellington, que está en un extremo de la Isla del Norte. En este momento hay sólo un miembro de Unida en Christchurch, en la Isla del Sur. La asistencia a la Fiesta es aproximadamente 120 personas, la mitad de las cuales son visitantes de los Estados Unidos y Australia.
El Sr. Caudle mencionó que hay un grupo de jóvenes muy positivo en Nueva Zelanda, los cuales tienen mucho entusiasmo acerca de la verdad de Dios.
El Sr. Caudle también informó sobre las islas del Pacífico sur que son atendidas por Nueva Zelanda. En Fidji hay actualmente cinco miembros esparcidos en ambos lados de la isla principal. Recientemente ellos empezaron a reunirse; viajan por carretera cuatro horas para poder disfrutar de compañerismo unos con otros. Uno de los miembros allí tradujo todo el Nuevo Testamento al idioma que se habla en Fidji, y ha traducido unos 100 himnos. Aun sin publicidad, Fidji tiene una lista de envíos por correo de aproximadamente 200.
En Tonga hay una asistencia de 27 personas: 10 adultos y 17 niños. El Sr. Caudle mencionó que el nuevo pastor en Tonga hace un programa de radio semanal en el idioma que se habla en Tonga, y también les pidió a los ministros que recordaran en sus oraciones al pastor anterior jubilado, Tolu Ha’angana, quien se encuentra muy delicado de salud.
En Nueva Zelanda esperan aumentar el número de suscriptores de Las Buenas Noticias a 2.300 y reducir el programa de salas de espera, el cual no ha tenido buenos resultados. También han tenido cuatro anuncios publicitarios en la revista Selecciones, y piensan tener otro anuncio próximamente este año. Nueva Zelanda también recibe muchas respuestas de Internet por medio de los sitios web de otros países.
Nigeria
Fred Kellers señaló que Nigeria tiene la población más grande en África, aunque comentó que no saben si alguien conoce exactamente cuántos habitantes son. La ciudad de Lagos ¡tiene más de 17 millones de personas!
Hace cuatro años la mayoría de los miembros en África occidental optaron por afiliarse a otro grupo. Pero el Dr. Akin-Ogundeji se quedó con nosotros, y él se ha esforzado mucho en esparcir la verdad, así que hay más personas nuevas cada año.
El Sr. Kellers dijo que probablemente habrá más de 100 personas en la Fiesta de los Tabernáculos este año. Él mencionó que debemos tener cuidado con el crecimiento, ya que es probable que, tarde o temprano, el 5 por ciento de los suscriptores de Las Buenas Noticias se pondrán en comunicación con nosotros.
África del Sur
André van Belkum informó sobre la obra en el África meridional, que abarca África del Sur, Malawi, Mauricio, Zambia y Zimbabue. La iglesia tiene oficinas pequeñas en la mayoría de estos países, en las que trabajan como voluntarios varios de los miembros. En África del Sur la oficina está en la casa de Neil Becker y en la de su hija.
La lista de suscriptores de Las Buenas Noticias en África del Sur es de 13.500. Ellos han probado varias promociones. La de más éxito fue en la revista Selecciones, con una respuesta del 3,4 por ciento. También han puesto ejemplares de Las Buenas Noticias en los apartados postales de la gente. Han estado vigilando algunos de los apartados postales, y en un lugar sólo tres personas descartaron Las Buenas Noticias con el resto de su correo publicitario no solicitado. Pudimos recoger esos ejemplares y usarlos de nuevo.
Hubo un 31 por ciento de aumento en los ingresos y un 60 por ciento de aumento en las ofrendas de los días santos de la Fiesta de Panes sin Levadura. La asistencia total es alrededor de 350 personas.
En Malawi se ha tenido un crecimiento notable, de seis personas el año pasado a 37 personas actualmente. Tendremos nuestra primera Fiesta allí este año.
Los hermanos en Zimbabue agradecen nuestras oraciones a favor de ellos en las dificultades que enfrentan. Los hermanos en Zambia están enfrentando ahora una sequía.
El secretario general de la Iglesia de Dios, Séptimo Día, se puso en comunicación con nosotros. Al parecer, 3.000 de ellos quieren asociarse con nosotros. El Sr. van Belkum dijo que ante semejantes retos, él está contento de que Bill Jahns irá allí para ayudar. También mencionó que la iglesia en el sur de África agradece el subsidio de que recibe de los Estados Unidos.
América Latina
Leon Walker dio saludos de los 18 ministros de habla hispana e informó que en el año 2001 había 944 miembros en los países de habla hispana, con una asistencia de 2.116. Esto representa un crecimiento estable en el número de miembros, con alrededor de 50 a 60 bautismos cada año.
El Sr. Walker relató algunas historias de los que están siendo llamados en la América Latina. Habló acerca de un hombre joven en México que nos encontró en el Internet. Ahora hay una congregación de 35 personas en su ciudad.
Saúl Langarica le dijo al Sr. Walker que iba a visitar a una persona (pensaba él) en Argentina, pero aparecieron 15 personas y lo mantuvieron ocupado cuatro horas de tal manera que estuvo a punto de perder su autobús.
Aun en Cuba hay varias personas que quieren ser bautizadas. Ellos nos llaman por cobrar de vez en cuando. El Sr. Walker dijo que no tenemos los fondos para enviar un ministro ahora, y también hay razones políticas por las que no hemos enviado a nadie. Pero Dios tiene una forma de llamar a las personas, y nosotros estamos tratando de encontrar una forma de visitarlas.
En Perú, dos hombres con pistolas siguieron a Manuel Quijano cuando salió de un banco. Entonces se detuvo una camioneta con cuatro hombres armados, y éstos persiguieron a los maleantes. Estos cuatro hombres bien vestidos no le dijeron nada a Manuel, pero uno lo miró y sonrió. "¿Quiénes eran estos hombres?", preguntó el Sr. Walker retóricamente. América Latina es una región muy peligrosa, y los ministros y miembros necesitan nuestras oraciones.
En Colombia, ellos han enfrentado 50 años de guerra civil, y la situación es muy peligrosa. El Sr. Walker y su esposa estuvieron allí para la Pascua y los Días de Panes sin Levadura. Un agricultor les dijo que él no sabía cada día si regresaría con vida a casa. Les dijo que guardar el sábado lo ha librado de ser secuestrado, ¡porque los guerrilleros acostumbran secuestrar las personas el sábado!
El Sr. Walker dijo que los hermanos hispanos agradecen nuestras oraciones, así como ellos también nos recuerdan en sus oraciones.
Los medios de comunicación
Peter Eddington, jefe del Departamento de Servicios de Medios de Comunicación, informó sobre el crecimiento en lo que se refiere a la predicación del evangelio. Él piensa que hemos puesto un fundamento sólido para un crecimiento futuro y describió cómo hemos avanzado en los últimos 12 meses. También expresó su agradecimiento a los muchos ministros que ayudan a escribir y producir las publicaciones.
El número de mayo-junio de Las Buenas Noticias tuvo una tirada de más de 517.000, un 43 por ciento de aumento en comparación con mayo-junio de 2001. Esta cifra sobrepasó nuestra meta de 425.000 en un 22 por ciento. El plan para el próximo año fiscal es mantener la tirada de impresión cerca de medio millón y enfocarnos en aumentar el número de suscriptores individuales. Para hacer esto, reemplazaremos con suscriptores individuales las salas de espera que no renueven sus suscripciones, aumentando así al número de suscriptores individuales a un 75 por ciento del total.
El Curso de Estudio Bíblico se está enviando actualmente a 11.838 casas de no miembros, y alrededor de 3.500 graduados del curso reciben cintas grabadas de la iglesia. ¿Qué viene después de este programa de graduados? Hemos diseñado una nueva oferta para los que hayan recibido 12 meses de cintas grabadas, y las primeras tarjetas salieron la semana pasada. Esta tarjeta pregunta si el graduado del curso bíblico quiere recibir cintas grabadas de una congregación local y si él o ella quiere que el pastor local se comunique con él o con ella.
Desde que empezó Unida, hemos publicado 1,88 millones de folletos sobre 28 temas; 608.000 fueron impresos tan sólo en 2001. Los planes son publicar tres o cuatro folletos nuevos y reimprimir hasta 16 folletos.
La correspondencia recibida en la oficina central aumentó en un 19 por ciento. Las respuestas de Internet aumentaron en un 106 por ciento. Actualmente, las respuestas siguen llegando como resultado de las promociones que tuvimos al final del año pasado. El número de donaciones continúa aumentando, y el número de donadores aumentó en un 35 por ciento. En lo que va del año se han enviado 135.000 publicaciones desde la oficina central. (En esto no se incluyen las revistas, tales como Las Buenas Noticias, que son enviadas por correo directamente desde la imprenta.)
El Sr. Eddington también compartió las siguientes estadísticas: Ha habido un promedio de 178 nuevos donadores y 53 nuevos colaboradores por mes. Hubo 104 bautismos en los Estados Unidos en los primeros cuatro meses de 2002, en comparación con 154 que fueron bautizados en los 12 meses del año pasado.
Junta anual oficial
La sesión de negocios de la junta anual de la Asamblea General de Ministros (AGM) fue llamada al orden a las 2 p.m. Después de la aprobación del acta de la junta de 2001, los ministros emitieron sus votos sobre los negocios pendientes.
Discurso del tesorero
En seguida habló el tesorero Tom Kirkpatrick. A continuación aparece un extracto de su discurso:
"Me place informarles que la situación financiera de la Iglesia de Dios Unida es buena y estable. En ese sentido, ciertamente podemos decir que Dios ha sido misericordioso con nosotros. En el año pasado, los hermanos y otras personas que sostienen la obra de la iglesia han sido fieles y generosos en diezmos y ofrendas. En lo que va del año, hemos tenido un crecimiento moderado pero constante, y esto en medio de una recesión económica. Los líderes, administradores y empleados de la iglesia en general, han demostrado un encomiable espíritu de cooperación y disciplina en adherirse a nuestro presupuesto, dándole así al proceso –el proceso de una mayordomía cuidadosa y sistemática del dinero con que Dios nos provee– credibilidad y viabilidad.
"Todavía somos una iglesia de pocos ingresos y poca fuerza, pero creo que tenemos el mensaje correcto y el deseo de esparcirlo. Los pocos recursos que tenemos pueden estirarse mucho más de lo que es posible por esfuerzos puramente humanos. Pero todavía somos pequeños, muy pequeños.
"Para el actual año fiscal (2001-2002) presupuestamos de manera moderada un crecimiento del 2,25 por ciento en los ingresos. Cuando este año fiscal termine en un par de meses, parece probable que el crecimiento real en los ingresos será del 5,7 por ciento, dependiendo en gran parte de la cantidad de la ofrenda de Pentecostés. Para el próximo año fiscal estamos presupuestando, si se aprueba, un crecimiento del 4 por ciento en los ingresos.
"Supongo que es bueno recordar en estas ocasiones que en comparación con nuestro pasado reciente (los últimos 20 años o más años), tenemos muy poca fuerza financiera, pero al menos es una pequeña fuerza y no una gran debilidad (es decir, déficit). Y siempre debemos recordar que todo lo que tenemos proviene de Dios. Estamos verdaderamente agradecidos por el sólido estado de cuentas que tenemos ahora, y esperamos y oramos que Dios nos bendiga con los recursos, y la sabiduría y disciplina para usar esos recursos de una manera que permita que los futuros estados de cuentas muestren una estabilidad similar.
"Pienso que la mayoría de nosotros recuerda cómo estaban las cosas hace cuatro años, cuando esta iglesia estuvo a punto de colapsarse financieramente, y tal vez en otras formas. A pesar de lo difícil que fue la situación, ésta tuvo un efecto positivo: hizo que muchas personas se pusieran de rodillas cada día y cada noche, rogándole a Dios que nos salvara, que fuera misericordioso con nosotros, que nos diera otra oportunidad para hacer las cosas bien, para hacer una obra más grande que nosotros mismos, más grande que nuestras familias o nuestras congregaciones locales (sin menospreciar la importancia de todas esas consideraciones). Ese roce con el abismo hizo que muchas personas se dieran cuenta de lo mucho que el pueblo de Dios depende de él en este mundo hostil. Y de cuán fácil y rápidamente podríamos disiparnos en la nada, de no ser por el cuidado constante que Dios nos prodiga. Eso es impresionante y es algo serio. Nos hizo comprender nuestra total dependencia en él, de que él nos dé nuestro pan cotidiano, nuestro diario ingreso de fondos para pagar el costo de hacer una obra más grande que nosotros mismos. Eso no es algo que sencillamente sucede, es algo que nos es dado . . ."
El Dr. Kirkpatrick resaltó los siguientes aspectos de
un extracto de una declaración de flujo de fondos hasta el 3 de mayo:
El Dr. Kirkpatrick también señaló que no hubo cambios en los rangos de salario del año pasado.
Discurso del presidente
Les McCullough bromeó con los ministros, preguntando qué podría decirles a un grupo de personas que se ganan la vida dando discursos.
En su informe, el Sr. McCullough hizo hincapié en "¡Vean lo que Dios ha hecho!" Él señaló los muchos aspectos de crecimiento en la obra y la estabilidad de la iglesia desde los perturbadores tiempos de hace cuatro años. El crecimiento ha sido sorprendente, y el Sr. McCullough dijo que no fue algo que nosotros hemos hecho, sino que Dios nos ha bendecido. Nos alentó a todos a continuar haciendo nuestro trabajo, a orar, ayunar y servir, a pedirle a Dios que provea más obreros. Dependemos de Dios. Pidan y recibirán, nos recordó a todos.
El Sr. McCullough contó una historia, mencionada recientemente en un sermoncillo en Cincinnati, de una mujer, miembro de la iglesia, que iba caminando por la calle cuando se encontró en gran peligro. Pero por alguna razón, la persona peligrosa no la atacó, y fue arrestada por asaltar a otra persona. Cuando se le preguntó por qué no le hizo daño al miembro de la iglesia, ¡el asaltante dijo que él no iba a meterse con los dos grandes tipos que la acompañaban! ¿Cuáles grandes tipos? Ella nos los vio.
El Sr. McCullough dijo que nosotros dependemos de lo que no vemos, y apeló a todos a perseverar en nuestro servicio a Dios.
Discurso del nuevo presidente
Roy Holladay empezó expresando gran agradecimiento por lo que Les y Marion McCullough han hecho. Él mencionó muchos de los avances importantes en la obra de la iglesia durante la presidencia del Sr. McCullough, incluyendo el gran crecimiento en la circulación de Las Buenas Noticias, la producción y distribución de varios folletos nuevos, el Curso de Estudio Bíblico, el inicio del CBA, la construcción del nuevo edificio de oficinas, el avance de los campamentos juveniles, etc.
Luego, el Sr. Holladay presentó regalos del consejo y de la AGM a los McCullough. Primero, su esposa, Norma, le dio un ramo de flores a Marion McCullough por su apoyo a la obra y a su esposo. Después, el Sr. McCullough fue llamado a subir al estrado y desenvolver un regalo de un reloj con una inscripción acerca de ir a todo el mundo para predicar el evangelio.
Luego, el Sr. Holladay habló sobre la transición en los puestos de presidente de la iglesia y presidente del consejo. Mencionó que con frecuencia en las transiciones hay rencor y amargura, pero que nosotros en la iglesia nos estamos esforzando por vivir de manera diferente. Él hizo notar que la transición previa de presidentes del consejo fue fácil, y que el mundo está mirándonos para ver si tenemos paz y amor (Juan 13:35).
Mencionó que él y su esposa han estado buscando casa en Cincinnati, observando al Sr. McCullough y al personal de la oficina central y captando el sentir de las cosas. Él expresó su agradecimiento de que durante este tiempo el Sr. McCullough y su esposa han sido muy amables con ellos.
El Sr. Holladay dijo que la gente le pregunta: ¿Qué va a hacer usted? Él planea tener continuidad en el cumplimiento de la misión de la iglesia en predicar el evangelio y cuidar de la iglesia.
Como iglesia, reconocemos lo necesario que es el ministerio si la iglesia va a crecer y conservarse. El Sr. Holladay dio una breve descripción de sus antecedentes pastorales. Él ha estado en el ministerio desde 1963, ha servido como coordinador de la Fiesta, coordinador regional y miembro del Consejo de Ancianos. Él busca tener el corazón de un pastor al igual que todos los ministros. Dijo que todos nosotros tenemos oportunidades de servir al pueblo de Dios, sólo que en diferentes capacidades. Mencionó que le dará mucho gusto servirnos a todos nosotros.
Para finalizar, el Sr. Holladay leyó el Salmo 133 acerca de los beneficios de la unidad, y mencionó que él piensa que hay una conexión entre "vida eterna" (mencionado en el versículo 3) y "juntos en armonía".
Discurso principal: "A la medida de la estatura de la plenitud de Cristo"
Después del receso, el Sr. Holladay presentó a Gary Petty quien dio el discurso sobre el tema central de la conferencia, que se encuentra en Efesios 4:11-16.
El Sr. Petty dijo que servir en el ministerio es siempre un reto. Es fácil que los ministros lleguen a sentirse tan agobiados con los detalles del ministerio, que olviden lo que Dios los ha llamado a cumplir, como está especificado en Efesios 4. ¿Por qué ordena Dios tales posiciones en su iglesia? Para preparar al pueblo de Dios para obras de servicio y para edificar a la iglesia.
¿Cómo puede el ministerio edificar a la iglesia? Un ministro es un pastor y un anciano –un hermano mayor– no es un administrador en una oficina que está muchos pisos arriba del lugar de trabajo. La Escritura llama a los ministros ordenados tanto ancianos como obispos. Obispo es un término administrativo, mientras que anciano es un término tribal o de familia, un término de relación. Como hermanos mayores, el ministerio debe primero amar los otros hijos antes de poder guiarlos, dijo el Sr. Petty.
Después de que el apóstol Pablo enumera los dos propósitos para los cargos en la iglesia, él enumera cinco metas, dijo el Sr. Petty. La primera es "la unidad de la fe". El segundo es "el conocimiento del Hijo de Dios", y la tercera meta es llegar a ser "un varón perfecto" como Cristo. La cuarta meta tiene que ver con enseñar a los hermanos a reconocer y resistir "todo viento de doctrina" y "estratagema de hombres". Y la quinta meta es seguir la verdad en amor.
Cuando los miembros llegan a ser más como Cristo, hay cuatro resultados principales, dijo el Sr. Petty. Estos son unidad cristiana, eficacia en el cumplimiento de la misión de la iglesia, crecimiento espiritual de la iglesia y la iglesia edificándose a sí misma en amor. La iglesia se edifica porque el carácter de Dios es visible en sus relaciones.
El Sr. Petty concluyó: "Si estamos dispuestos a aceptar el llamamiento de Dios para servirle y preparar a sus hijos para el reino, entonces ¿qué alternativa tenemos sino esforzarnos al máximo para que Cristo cumpla en nosotros las instrucciones de Efesios 4?"
Discurso sobre las juntas anuales de la AGM
Después del discurso del Sr. Petty se levantó la sesión de la junta anual de la AGM y Roy Holladay continuó la reunión con un discurso sobre la planeación de las futuras juntas de la AGM.
El Sr. Holladay mencionó que el consejo quiso que él hablara sobre este tema. En la última junta del consejo, al estar discutiendo el presupuesto, el consejo consideró si se debería o no planear una reunión de la AGM en 2003 en la que se trajera a todos los ministros con todos los gastos pagados. El consejo decidió que la iglesia no puede permitirse este gasto y aun así aumentar el presupuesto para la predicación del evangelio. Varios miembros del consejo tuvieron serias reservas en cuanto a gastar tanto dinero. Los miembros del consejo no pusieron en tela de juicio el valor de las juntas de persona a persona, sino que el costo parecía demasiado grande tomando en consideración la necesidad de predicar el evangelio.
El Sr. Holladay mencionó que este tema sería el principal asunto que se trataría en la junta con el consejo esa noche, y que los ministros tendrían la oportunidad de darle al consejo sus opiniones.
El Sr. Holladay dio una lista de preguntas que el consejo quería que los ministros contestaran en la junta de esa noche, tales como: "¿Ha habido un cambio en cuanto a nuestros propósitos para las juntas anuales?"
Las juntas de la AGM en las que la mayoría de los ministros pagan sus propios gastos cuestan de US$70.000 a US$80.000. El presupuesto este año fue de US$78.000. En 1998, el último año en que se tuvo una conferencia con todos los gastos pagados, el costo fue de US$278.000.
Otros temas que se van a tratar son la frecuencia de las juntas (¿anuales, cada dos años, cada tercer año? En la actualidad, nuestros documentos rectores dicen anualmente). Si no se realizan cada año, ¿cómo mantendremos la comunicación y el contacto? ¿Se sentiría el ministerio aislado?
El Sr. Holladay leyó lo que los documentos rectores de la iglesia dicen sobre las juntas de la AGM y mencionó que si hacemos algún cambio necesitaríamos hacer los cambios correspondientes en nuestros documentos.
Consejo de Ancianos: Discusión sobre la Planeación de la AGM
A las 8 p.m. todos los 12 miembros del Consejo de Ancianos compartieron el escenario para una discusión con los ministros acerca de las futuras juntas de la AGM, sobre la base de las preguntas que el Sr. Holladay había comentado anteriormente. Más de 30 ministros compartieron sus opiniones y preguntas sobre el tema. Varios de los participantes declararon su creencia en el valor de estas juntas de persona a persona con los ministros de todo el mundo y el papel de las juntas de la AGM en la misión de la iglesia.
El consejo recibió varias ideas para su consideración sobre lo que podría hacerse para ser más equitativos con los ministros que viven más alejados de Cincinnati, y también fueron expuestas otras sugerencias.
"Perfeccionando a los santos para la obra del ministerio"
Melvin Rhodes dio su presentación el sábado por la noche (para los ministros que no iban a poder quedarse hasta el lunes) y volvió a darla el lunes por la mañana. Él señaló que el mundo ha cambiado desde que los ministros que lo estaban escuchando entraron en la iglesia. En ese entonces el folleto más solicitado era Los Estados Unidos y la Mancomunidad Británica en la Profecía (titulado en español como La llave maestra de la profecía). En la actualidad el folleto más solicitado es Why Does God Allow Suffering? ["¿Por qué permite Dios el sufrimiento?"]. Las personas que entran en contacto con la iglesia hoy día no conocen las leyes de Dios, de manera que se enfrentan al sufrimiento en sus vidas y no saben qué hacer.
El Sr. Rhodes dijo que en el pasado, muy a menudo se puso énfasis en el castigo y control, y se sacaba a la gente de la iglesia por varios problemas. Mateo 9:9 nos muestra que Jesús se mezclaba con los pecadores; él dijo que ellos eran los que necesitaban ayuda. Juan 8 describe a la mujer sorprendida en adulterio. Jesús le dijo: "Vete, y no peques más".
La palabra ofensas en Santiago 5:16 significa una falla moral. Las personas en la iglesia deben poder compartir sus problemas y recibir ayuda. Pablo sabía que había personas con los pecados descritos en 1 Corintios 6:9 que se habían sobrepuesto a dichos pecados.
Pero las personas en la iglesia que tienen problemas difíciles pueden sentir miedo de hablar con el pastor, dijo el Sr. Rhodes. Y en nuestro mundo muchas de las personas que Dios está llamando enfrentan estos difíciles problemas. Los siguientes ejemplos son de Unida: Una mujer escribió que su esposo era un adicto a la pornografía en el Internet. A una persona maníaco-depresiva, su pastor le dijo que no fuera al siquiatra. Dos mujeres se sienten atraídas la una a la otra. Un hombre tiene sentimientos de atracción hacia otros hombres, pero no está sexualmente activo. Una mujer es adicta al alcohol; ella empezó a beber desde que fue violada.
Efesios 4 nos habla de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio. Esto tiene que ver con prepararlos para ayudar al ministerio, y también para ayudar a otras personas en la iglesia. El ministerio debe educar a los miembros sobre las causas de algunos de los grandes problemas que hay en nuestro mundo, así como también las soluciones a dichos problemas.
La reacción inicial del ministro es importante. El Sr. Rhodes dijo que él siempre se lamentará de la ocasión, hace algunos años, en la que se apartó de un leproso en Ghana. Debemos tener cuidado de cómo reaccionamos a las personas que buscan ayuda. Consideremos el ejemplo de Jesús en Juan 8. Él no hacía acepción de personas (Hechos 10:34). Jesús no reaccionaba en forma negativa, sino que escuchaba y consideraba muy bien las cosas antes de actuar. Él era muy perdonador. ¿Qué habría pasado si ella hubiera pecado otra vez? Mateo 18 hace referencia a perdonar hasta 70 veces siete.
Lucas 15 –la parábola del hijo pródigo– nos muestra el perdón de Dios para un pecador arrepentido. Pero algunas veces los "hermanos" en la iglesia quieren que la persona sea castigada. Pueden ser duros con otros, aun cuando a ellos les han perdonado los mismos pecados.
La gente necesita tener la seguridad de poder hablar con su ministro de todo. El ejemplo en 1 Corintios 5 muestra que hay razones para expulsar de la iglesia a algunos. Pero en la mayoría de los casos si se expulsa a alguien de la iglesia, él o ella no regresará. Algunos parecen pensar que uno tiene que ser perfecto para venir a la iglesia.
Un adolescente preguntó: "¿Por qué no pueden todos los ministros seguir los mismos principios?" El joven usa aretes, y una congregación lo acepta, mientras que otra lo rechaza.
El Sr. Rhodes preguntó cómo queremos ser recordados. ¿Cómo misericordiosos?
Después del seminario del Sr. Rhodes, hubo seis sesiones de grupos pequeños en las que se discutieron estos conceptos.
"Humildes . . . sin embargo audaces"
Bob Berendt se valió de la historia del funeral del emperador austríaco Francisco José I como la introducción de su tema. Cuando el féretro del emperador llegó a la iglesia, no le abrieron las puertas cuando fue anunciado con todos sus encumbrados títulos de emperador. Pero cuando fue anunciado como un pobre pecador, las puertas le fueron abiertas. La Iglesia Católica inventó esta ceremonia para recordarle a la realeza la necesidad de la humildad.
¿Cómo pueden los ministros ser humildes y audaces al mismo tiempo? El Sr. Berendt lo comparó a cabalgar sobre dos caballos a la vez: Humilde y Audaz. Primero tenemos que montar sobre Humilde.
El Sr. Berendt dio varios ejemplos bíblicos de la interacción de la humildad y la audacia. Job fue escogido por Dios, pero Dios permitió que Satanás lo probara. Job 42:5-6 muestra que Job aprendió humildad y entonces Dios le dio la oportunidad de ser audaz y orar por sus amigos.
El Sr. Berendt señaló que humilde significa pequeño o modesto, pero sin ser una alfombrilla para los pies, sin decir "yo soy tonto" cuando se es listo. Necesitamos reconocer lo que somos delante de Dios. Él merece siervos perfectos, así que necesitamos orar a diario y pedirle a Dios que nos perdone nuestras faltas. Nunca podemos jactarnos delante de Dios.
No obstante, Dios espera que seamos audaces y valientes, que actuemos con aplomo al servirle.
El Sr. Berendt dijo que es asombroso que podemos entrar en el lugar santísimo, y no sólo una vez al año (Hebreos 10:19). Somos un equipo. Los ministros son llamados a ser luces a las luces, una tremenda responsabilidad. Cuando un ministro falla, eso daña a muchas personas. Él animó a todos los presentes a estudiar las historias de la Biblia y evitar las trampas.
"Predicar, enseñar y habilitar para servir"
En su sesión, Dave Johnson disertó ante los ministros sobre los principios y prácticas eficaces de la enseñanza. Señaló que predicar y enseñar no son tareas idénticas, y requieren diferentes habilidades.
Él mostró que las palabras griegas traducidas como "predicar" o palabras relacionadas, son usadas casi 130 veces en el Nuevo Testamento, y la predicación debe ocupar un lugar importante en las responsabilidades del ministerio. Es interesante notar que las palabras griegas para "enseñar" y palabras afines ¡se usan más de 230 veces! También, Jesús fue llamado Maestro 46 veces. Él les puso el ejemplo a sus siervos por medio de sus propias enseñanzas; por ejemplo, en las preguntas que hizo. Para alguien que tenía todas las respuestas, ¡Jesús hizo muchas preguntas!
El Sr. Johnson también preguntó: "¿Cuán bien sé lo que sé?" De esta manera él mostró que tenemos conocimiento intelectual en diferentes niveles, y también mostró cómo el plantear diferentes tipos de preguntas puede ayudar a que los estudiantes profundicen su grado de comprensión. Él bosquejó seis grados de entendimiento.
¿Qué grado de comprensión necesita un cristiano? Memorizar o sólo entender los hechos no es suficiente. Nuestra meta es el crecimiento espiritual; no es preparar a los miembros para un juego de preguntas y respuestas. Nosotros tenemos un conocimiento transformador y debemos presentarlo de manera transformadora.
El Sr. Johnson también habló sobre cómo asimilamos la información. Nosotros hemos escogido la vida cristiana porque creemos que es la manera correcta de vivir. Este conocimiento del corazón incluye las emociones apropiadas. El Sr. Johnson señaló que una presentación sin emoción puede ser monótona e insípida, mientras que el emocionalismo ostensible puede ser molesto.
Después, el Sr. Johnson habló sobre el aspecto psicomotor: el paso de la acción. Una vez que alguien tiene conocimiento y está entusiasmado al respecto, ¿qué hace? Los adultos quieren saber cómo pueden ellos poner en práctica en el mundo real el conocimiento adquirido.
El Sr. Johnson dijo que aprender es interesante, pero memorizar es aburridor. Él animó a los ministros a profundizar en el tema de la educación y ponerlo en práctica en la planeación de sus sermones conforme mejoren su eficacia como maestros. Después de esta presentación también hubo seis sesiones de grupos pequeños en las que se discutieron estos conceptos.
Comentarios finales
Roy Holladay terminó la conferencia con palabras de aliento a los ministros. Todos vamos rumbo al Reino de Dios, dijo él, y estamos aquí para colaborar para el gozo de los miembros.
Si hay una cosa que el pueblo de Dios busca en un ministro, es que él se preocupe por ellos (Filipenses 2:19). Timoteo fue un buen ejemplo. Cuidar de los miembros incluye pensar en ellos.
El Sr. Holladay dijo que con frecuencia él repasa el Salmo 23, ya que los ministros son llamados a ser pastores. ¡Jesucristo tiene cuidado de nosotros (1 Pedro 5:7)! Debemos seguir ese ejemplo.
¿Qué pueden hacer los pastores? El Sr. Holladay dio las siguientes recomendaciones:
El Sr. Holladay concluyó su plática diciendo que una de las cosas que sostendrá a la congregación es saber que su pastor se preocupa por ellos.
–Mike Bennett y Don Hooser
Los hermanos de Zambia reciben
instrucción y ganado por medio de LifeNets
Los hermanos de la Iglesia de Dios Unida en Zambia, que perdieron su ganado por causa de enfermedad, recibieron 24 vaquillas y dos toros por medio de LifeNets ("Redes salvavidas") y la generosidad de muchos miembros.
Los hermanos viven en dos poblados en la región de Mumbwa de Zambia, que sufrieron una pérdida total de su ganado por causa de enfermedad hace casi cinco años. Así, ellos perdieron sus animales de tiro y su fuente de proteínas lácteas.
Las mujeres y los niños habían estado tirando los arados. La calidad de una economía ya de por sí empobrecida, se había deteriorado aún más.
LifeNets, un organismo caritativo fundado por Víctor Kubik, se comprometió a restaurar el ganado. Además, LifeNets quiso asegurarse de seguir todas las medidas necesarias para minimizar el riesgo de que las enfermedades infecciosas contagiaran y mataran a los animales. Así, en julio de 2000 André van Belkum y Víctor Kubik viajaron a Zambia para evaluar la situación y tomar acción.
Se determinó que se necesitaban 24 vaquillas y dos toros para las dos comunidades. Se levantaron fondos para el proyecto en los Estados Unidos. Hubo dos factores que ocasionaron un retraso: los obstáculos usuales que son típicos en África, además del temor de una plaga bovina en el verano de 2001. Pero finalmente, en la última semana de octubre, se llevó a cabo un seminario de instrucción especializada en el poblado de Nalubanda, donde se iba a entregar el ganado.
El Sr. Gibbson Simalyata, profesor de agricultura en la Universidad de Zambia, condujo un seminario de seis días llamado "Pásele a otro el don". Los planes son ayudar a otros en la región de Mumbwa que viven en circunstancias similares a las de las personas con las que estamos trabajando.
El 3 de diciembre de 2001 el ganado fue entregado cuando llegó la temporada de lluvia. El ganado fue comprado al otro lado del río Kafue. La gente de la aldea caminó 40 kilómetros para recoger el ganado. Fue necesario hacer que el ganado cruzara nadando los 200 metros hasta el otro lado del río. Los aldeanos iban en dos canoas a cada lado de la línea de animales, conduciéndolos así hasta el otro lado del río.
Después de que empezó la temporada de lluvias a mediados de noviembre, no nos fue posible saber lo que estaba pasando en los remotos poblados. Pero después de las lluvias, a fines de marzo de 2002, Kambani Banda, ministro de IDU y director asociado de LifeNets en Zambia, viajó a Mumbwa y sacó fotos de las vaquillas, las cuales ya habían crecido considerablemente desde diciembre.
Donadores y voluntarios
Muchos voluntarios colaboraron para hacer posible este proyecto y convertirlo en un gran éxito. Las congregaciones de Hammond y Elkhart, Indiana, donaron los primeros US$2.000, y hubo varios otros donadores.
En la fase final, Kambani Banda viajó desde la ciudad capital de Lusaka muchas veces, un viaje de cuatro horas a lo largo de 160 kilómetros de polvoriento camino hasta Mumbwa. Él supervisó la compra del ganado. Gibbson Simalyata, maestro en la Universidad de Zambia, cuyo horario de enseñanza lo mantiene muy ocupado, tomó el tiempo necesario para poder conducir el seminario de seis días. André van Belkum también ayudó a coordinar este proyecto como director asociado de LifeNets en África del Sur.
Para mayor información, véase www.lifenets.org.
–Víctor Kubik
En busca de la mente de Cristo
Este artículo plantea preguntas que requieren de
toda una vida para ser contestadas.
Pero pensar en ellas es un paso crucial para llegar a ser como Jesucristo.
El que cree que Filipenses 2:5 es un pasaje fácil de entender, tiene una perspectiva muy simplista de las Escrituras. En lo que superficialmente parece ser una declaración no complicada –"Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús"– se encuentra un reto increíble: primero entenderlo en verdad y después ponerlo en práctica.
Además de esto, el versículo 5 es sólo la introducción de un concepto aún más profundo que se expone en los versículos 6-8, donde leemos que dos de las grandes características de la mente de Jesús fueron su humildad y el estar dispuesto a tomar "forma de siervo". Esto claramente implica que somos llamados para aprender a seguir sus pasos en ese sentido también.
Pero ¿puede alguien caminar como un siervo de Dios, y dirigir como lo hizo Jesús, sin entender primero la mente de Cristo?
Más preguntas que respuestas
Se dice que Henry Ford hizo la siguiente observación: "Pensar es el trabajo más duro que hay; esa es la razón por la que ¡tan pocas personas lo hacen!" El propósito de este artículo es dar inicio a un trabajo mental duro al plantear más preguntas que respuestas. Este es también el primero de una serie de artículos en los que se examinarán muchos aspectos del corazón de un siervo, a la luz del ejemplo y las enseñanzas de Jesucristo. El propósito de este artículo es hacernos pensar respecto a pensar: pensar acerca de la mente de Cristo.
Esto es trabajo difícil, verdaderamente una ocupación de toda la vida, pero ¡trae consigo una gran recompensa! La recompensa es que a medida que vamos entendiendo la mente de Cristo, más podemos asumir la forma de un siervo parecido a él.
La "forma de siervo" no era simplemente la apariencia externa de Jesús, era su manera de pensar en muchos aspectos de la vida. Ni tampoco el tomar "forma de siervo" era simplemente desempeñar ciertos actos de servicio.
Cuando se piensa desde una perspectiva puramente humana, se puede suponer que el liderazgo de servicio tiene que ver tan sólo con el hecho de servir. ¡Oh no! Es algo mucho más complejo, con muchos factores, tales como las acciones apropiadas (dependiendo de la persona y las circunstancias), motivación, tener los propósitos, métodos y técnicas correctos, todo lo cual emana de la manera en que pensamos.
"Servir" y "ser siervo" no son la misma cosa. Servir es un acontecimiento, algo que uno hace; ser siervo es una manera de ser, lo que uno es, basado en su manera de pensar. Todos los verdaderos siervos sirven, pero no todo acto de servicio emana necesariamente del corazón puro de un siervo parecido a Cristo.
Así, para los seguidores de Cristo, inquisitivos y esforzados, el Espíritu de Dios continuamente confronta el espíritu humano con preguntas provocativas, profundamente personales: "¿Piensa usted en la manera en que él pensaba? ¿Entiende usted todos los aspectos relacionados con tomar la forma de siervo?"
Dios inicia a sus discípulos en una búsqueda de toda la vida por la respuesta a la pregunta: ¿Qué es, en verdad, la mente de Cristo, y cómo puedo permitir de manera más eficaz que su mente esté en mí? Esto conduce a muchas otras preguntas:
¿Cómo pensaba él?
Examinemos esto un poco más a fondo, considerando varias esferas específicas de pensamiento que gobernaban todas las acciones subsecuentes de Jesús:
¿Está usted mentalmente exhausto? El considerar cabalmente estas preguntas exige mucho trabajo mental; ciertamente las preguntas son más fáciles de traer a colación que las respuestas. Esto demuestra algo muy importante: ¡Toda una vida de estudio no nos ofrecería suficientes oportunidades para comprender plenamente la forma en que él pensaba en todos estos asuntos!
"Haya, pues, en vosotros este sentir" puede ser una oración sencilla en el aspecto gramatical, pero aun el paso más básico de poner en práctica esa amonestación –analizar lo que ocurría en la mente de Jesucristo– requiere de investigación y meditación profundas.
Un camino conduce a otro
Además de esto, el ponderar seriamente sus pensamientos hace que empecemos a caminar por otro camino de meditación, un camino que debemos seguir si queremos crecer. La señal que marca la entrada de ese camino dice: "¿Cuánto corresponde mi forma de pensar a su forma de pensar en todos estos aspectos?"
Volvamos a considerar todas las preguntas previas desde otro punto de vista: ¿Cómo se relacionan con el liderazgo, la mente de Cristo como siervo y nuestra comprensión de liderazgo de siervo? Una vez más, vamos a plantear más preguntas que respuestas.
En busca de la mente de Cristo
Uno de los conceptos más extraños y difíciles de captar para los humanos, es que el máximo liderazgo posible se ejerce siendo un siervo. En los últimos dos años en la iglesia, nos hemos esforzado por entender mejor cómo Cristo puede vivir en nosotros, particularmente en el sentido de emular su vida como siervo.
Hemos visto más profundamente que nuestra actitud al dirigir a otras personas debe estar centrada en el concepto de ser verdaderos siervos, imitando el ejemplo de Jesucristo, lo cual tiene como fundamento el pensar como él pensaba.
El alma de un liderazgo de servicio al estilo de Dios encuentra sus raíces en la mente de Cristo, y esa mente abarca una gama muy amplia de cuestiones (como ilustramos con la lista de preguntas citadas anteriormente) en la cual su forma de pensar se amoldaba a la del Padre. Esas mismas cuestiones afectan nuestra vida diaria también.
Entender el corazón de Cristo como siervo y cómo se relaciona tanto con su liderazgo como con el nuestro, no es algo sencillo ni elemental. No obstante, cada hombre, mujer y niño que sigue a Dios, debería –debe– empeñarse en una búsqueda por profundizar en la mente de Cristo, empezando con la pregunta: "¿Cómo pensaba él?" Por medio del proceso de buscar y descubrir podremos crecer espiritualmente.
Al fin y al cabo, ¿cómo podemos permitir que la mente de Cristo esté en nosotros, cómo podemos ser siervos con una mente parecida a la de él, a menos que sepamos cómo funciona esa mente?
–Clyde Kilough
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