El Comunicado

de la Iglesia de Dios Unida, una Asociación Internacional

VOLUMEN 1, NÜMERO 2

EN ESTE NÚMERO
	Los pastores regionales y el Consejo de Ancianos se reúnen en Cincinnati
	La Fiesta de los Tabernáculos de 1998
	La abominación desoladora

Los pastores regionales y el Consejo de Ancianos
se reúnen en Cincinnati

La conferencia de cuatro días de los pastores regionales empezó el domingo 8 de noviembre por la mañana, y tuvo sesiones combinadas con el Consejo el martes y miércoles.

El presidente Robert Dick dio la bienvenida a los pastores regionales a la junta de apertura del Consejo y les dijo: "Estamos llegando literalmente a un momento en que todos los miembros del Consejo desempeñan mejor su trabajo . . . y en lo general hay un ambiente de paz en la Iglesia de Dios Unida, como lo demuestran los informes de la Fiesta de este año, lo cual nos permite dedicar nuestro tiempo a cosas constructivas con miras al futuro".

La junta del domingo consistió en una visita a la oficina central, discursos y sesiones de preguntas y respuestas en los que intervinieron el gerente de Servicios Ministeriales Richard Pinelli, el presidente Les McCullough y el tesorero Tom Kirkpatrick, y los informes regionales. El lunes ellos deliberaron sobre diversos asuntos: la Fiesta y los servicios del Sábado, la administración del segundo y tercer diezmos, el uso del tiempo de los ministros y sus deberes pastorales, asuntos con relación a los ministros a quienes recientemente se les redujo su sueldo a la mitad, y otros temas. El martes por la mañana, el orden del día trató sobre cómo mejorar la coordinación del trabajo entre el Consejo y los pastores regionales, cómo restaurar el ánimo en la iglesia y crear el mejor ambiente de trabajo posible para todas las facetas de la iglesia, proyectos especiales, y una sesión general de preguntas y respuestas.

En la junta combinada del martes, el Consejo escuchó informes de los pastores regionales sobre el estado de los programas para los jóvenes adultos, los programas educativos del Sábado y de la Fiesta para los jóvenes, y un informe sobre el estado de las congregaciones en los EE.UU. El miércoles hablaron sobre cómo expresar de manera más efectiva la visión y los principios de la iglesia, además de tratar algunos asuntos administrativos.

En las sesiones del Consejo del 10 al 18 de noviembre se trataron, como de costumbre, muchos temas, entre ellos el trabajo de los comités, informes de los gerentes de operación, planeación financiera, varios asuntos acerca de la conferencia anual de ancianos de 1999, el video de la Fiesta, escritos doctrinales, la revisión de los estatutos, las Reglas de Asociación, la estructura de organización internacional, el papel de los representantes internacionales del Consejo, los planes para los medios de comunicación, la relación de la iglesia con la prensa, los programas de educación ministerial, los programas de educación para los miembros, y asuntos del personal ministerial (ordenaciones, reconocimiento de credenciales y remociones).

Dennis Luker y Víctor Kubik, que son tanto miembros del Consejo como pastores regionales, comentaron sobre el valor que estas juntas tienen en cuanto a las relaciones humanas. "No hay nada como la comunicación cara a cara," dijo el Sr. Luker. "Las buenas relaciones son algo prioritario porque todo lo que hacemos se hace mejor". El Sr. Kubik agregó: "Muchos de los pastores regionales participaron en la formación de la Iglesia Unida y existe un sentido de hermandad y de pensamiento en común. Siento que el trabajo que hemos realizado juntos está basado en mucha experiencia y que ha dado muchos resultados positivos, para el Consejo en cuanto al establecimiento de políticas, y para los pastores regionales en cuanto a la ejecución de las políticas y hacerlas funcionar".

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Australia

Launceston, Tasmania 55

Merimbula, Nueva Gales del Sur 84

Nelson Bay, Nueva Gales del Sur 100

Noosa Heads, Queensland 322

Bolivia 16

Canadá

Kelowna, Colombia Británica 736

Mont-Orford, Quebec 257

Caribe 60

Colombia 103

Chile 490

Estados Unidos

Branson, Misuri 1.687

Corpus Christi, Texas 835

Jekyll Island, Georgia 1.171

Kauai, Hawai 464

Louisville, Kentucky 885

Orlando, Florida 1.187

Poconos, Pensilvania 855

Redding, California 862

San Diego, California 1.215

Snowmass Village, Colorado 384

Wisconsin Dells, Wisconsin 884

Estonia 42

Filipinas

Bacolod City, Negros Occidental 44

Davao City, Mindanao 112

La Trinidad, Benguet 52

Francia 100

Guatemala 649

Holanda 73

Islas Británicas 161

Israel y Jordania 130

Italia 387

México 330

Nigeria 23

Nueva Zelanda 70

Perú 160

Sudáfrica 189

Tonga 22

Zimbabwe 17

Otros que no pudieron asistir pero que recibieron
sermones grabados 451

TOTAL 15.797

Nota: Estas cifras corresponden a la asistencia máxima para un servicio durante la Fiestas.

Mario Seiglie

Maitencillo, Chile

Rodeados de acantilados y de una hermosa playa rocosa, 490 hermanos gozaron de una pacífica y amorosa Fiesta en Maitencillo, Chile. Además de los 430 chilenos presentes, hermanos de otros seis países se unieron para hacerla una Fiesta internacional. Hubo 48 hermanos de Argentina, ocho de Ecuador, cuatro de Brasil, cuatro de los EE.UU., tres de Perú, dos de Australia y uno de Inglaterra.

Tuvimos buen clima, con temperaturas entre los 15 y 25 grados, y todas las actividades se llevaron a cabo sin problemas. Las actividades sobresalientes fueron la noche de talentos, con más de 50 participantes, el té para las personas de la edad dorada, una comida de graduación del Club de Oratoria, y una fiesta para los niños.

En cuanto al video de la Fiesta, muchos lo alabaron por haber dado una vista más amplia de la obra de Dios, y que la iglesia verdaderamente está "en movimiento". Prevaleció un ambiente espiritual y amoroso en la Fiesta, y tal vez esto lo sintetiza mejor una nota escrita por los cuatro visitantes de habla inglesa: "Queremos agradecerles mucho a todos ustedes por una maravillosa Fiesta de los Tabernáculos. Ha sido una experiencia enriquecedora que a veces nos dejó asombrados. Queremos expresar a los hermanos nuestro reconocimiento por el servicio, hospitalidad y amabilidad que nos brindaron".

Tuvimos siete bautismos.

Mario Seiglie

Rodadero, Santa Marta, Colombia

El amor y el compañerismo cristianos caracterizaron la Fiesta de los Tabernáculos en Colombia. Ciento tres hermanos de varias partes de Colombia (Bogotá, Barranquilla, Codazzi y otras localidades), de los Estados Unidos (cuatro), de Venezuela (cuatro), y de México (dos), guardaron la Fiesta en Rodadero, un puerto marítimo en la costa caribeña. Eduardo Hernández, pastor de las congregaciones en Colombia, Venezuela y Ecuador, y coordinador de la Fiesta, y Pablo Dimakis, ministro visitante de México, dieron los mensajes de la Fiesta.

Los sermones hicieron hincapié en la importancia de mantenerse enfocados en el Reino de Dios y en la responsabilidad individual de mantener la santidad del campamento de Dios durante la Fiesta en particular y en la vida personal durante todo el año.

La música especial fue presentada durante los días santos por María Mercedes de Hernández, quien al acompañamiento de su propia guitarra cantó inspiradores himnos de adoración que ella misma había compuesto especialmente para la Fiesta de Dios. El coro de Codazzi también entonó inspiradoras composiciones musicales tomadas directamente de la Biblia.

Todos fueron inspirados y motivados por el video de la Fiesta: "Una iglesia en movimiento", especialmente debido a que este año el video tuvo una pista de sonido en español, hecha unos días antes de la Fiesta por Lauro Roybal, ministro en México.

Se tuvo un día familiar en la playa Granate; la mayoría de los hermanos pudieron participar. Llegaron al lugar por autobús y bote. Fue muy interesante, ya que todos fueron provistos con "snorkels" (tubos respiradores) con los que pudieron observar una variedad de peces de color y hermosas formaciones del arrecife. Al regreso todos disfrutaron comiendo pescado fresco en otra de las islas cercanas.

Durante los otros días de la Fiesta los hermanos disfrutaron mucho de la oportunidad de convivir unos con otros, comer juntos en sus viviendas temporales o en alguno de los muchos restaurantes que ofrecían una deliciosa variedad de comida. Una familia de los EE.UU. trajo un pavo congelado que hornearon durante la Fiesta y compartieron con un grupo de hermanos. Las muchas oportunidades de compañerismo cristiano llenaron el ambiente con un cálido amor y un profundo sentido de familia y de propósito en la observancia de la Fiesta.

Vanessa, una jovencita de 17 años de la ciudad de Bucaramanga, que vino a la Fiesta con su madre y su hermana, comentó: "Para mí la Fiesta ha sido muy edificante, llena de amor y unidad. Me ha ayudado a conocer mejor el camino correcto para vivir y me ha fortalecido espiritualmente. He podido conocer gente nueva de México, de los EE.UU., de Pereira y Codazzi. He aprendido a ser más humilde y a evitar el pensar cosas malas. Quiero regresar el próximo año y todos los años hasta que venga el Reino".

Orlando Manrique, un joven de 21 años de la ciudad de Codazzi, comentó: "En esta Fiesta todos los hermanos pudimos compartir muchos testimonios sobre cómo conocimos la verdad de Dios y fue una Fiesta más compacta porque todos estuvimos unidos los unos con los otros. El hecho de no haber tenido muchas actividades organizadas fue una gran ayuda porque pudimos compartir más el compañerismo espiritual y nos centramos más en el propósito de la Fiesta".

Rosa Usuga Ríos, una señora de 69 años de la ciudad de Sucre, vino sola a la Fiesta. Ella tuvo ocho hijos, ha asistido a cinco Fiestas y comentó acerca de ésta: "Para mí la Fiesta ha sido muy edificante, muy provechosa. He aprendido acerca de lo que tengo que hacer para prepararme para el Reino de Dios. He aprendido a tener unidad y a orar unos por otros, a apoyar la obra de Dios. He conocido a muchas personas que me han inspirado y me han ayudado. Este año la iglesia y mi ministro me ayudaron y sé que debo ser una columna para ayudar a otros hermanos. Cuando regrese a casa a mi pequeño pueblo llamado Sanpues, Sucre, tengo planes de comprar unas pocas gallinas para poder vender huevos y así ganar algo de dinero para sostenerme a mí misma".

Verdaderamente se puede decir que la Fiesta en Colombia fue muy inspiradora. Promovió el amor y el compañerismo cristianos y un profundo sentido de compromiso de permanecer firmes conforme todos nosotros continuamos preparándonos para el Reino de Dios.

Pablo Dimakis

Antigua, Guatemala

Desde la hermosa ciudad de Antigua, ¡reciban todos un afectuoso saludo! Antigua está situada en las montañas a la vista de tres volcanes. Esta antigua capital de Centroamérica ha mantenido su pintoresco y pacífico ambiente gracias a estrictos reglamentos. Su ambiente de mundo antiguo ayudó a los asistentes a la Fiesta a retroceder a un tiempo en que la vida era más sencilla. Ayudó a los hermanos a mirar hacia el futuro cuando Dios quitará el ajetreo de la vida en las ciudades y les devolverá a sus familias.

Los hermanos centroamericanos empezaron bien la Fiesta con calurosos saludos para todos, con los consabidos abrazos y besos que expresan el amor por los amigos y la familia. La asistencia máxima fue de 649 personas; 597 asistieron a los servicios la noche de la apertura, con aproximadamente 30 de ellos de los Estados Unidos. Muchos de los visitantes han regresado otra vez a la Fiesta en Guatemala debido al tremendo amor que los hermanos tienen unos por otros.

Las temperaturas estuvieron entre 20 y 25 grados, con algunas lluvias que no interfirieron con la mayoría de las actividades. El desayuno anual de las damas tuvo una buena asistencia; se sirvieron 201 comidas. Muchas mujeres hicieron y donaron pequeños regalos con los que premiaron a la mitad de las damas.

Durante tres días de la Fiesta, por la mañana, los hombres de El Salvador y Guatemala jugaron fútbol. Se tuvo una tarde de actividades para los jóvenes que les permitió convivir unos con otros. En reciprocidad, los jóvenes prepararon una noche de entretenimiento para los casados.

La noche de talentos fue muy popular, con una asistencia casi perfecta. Los números fueron variados, con "skits" (parodias), canciones, instrumentales, recitaciones y bailes tradicionales, que proveyeron dos horas y media de edificante y sano entretenimiento.

El día familiar se realizó en el parque Florencia, un parque nacional cercano. Aunque amenazaba lluvia, hubo una buena asistencia. El día empezó con la fiesta anual de los niños, quienes participaron en varios juegos. Después se les sirvió pastel y refrescos, y en seguida cada niño recibió un regalo. Todos recibieron unos dulces, un juguete y una camiseta pintada a mano. Todos los regalos fueron donados por miembros de la iglesia. Otras actividades en el día familiar fueron partidos de fútbol y baloncesto, convivencia, y el almuerzo que fue servido por un restaurante local.

El Club de Oratoria organizó una noche de damas con una asistencia de 175 personas. Hubo tres discursos y temas de sobremesa. Todos participaron con entusiasmo. Julián Weston y su esposa amenizaron el ambiente con música de piano y algunas selecciones vocales.

El domingo se tuvo opción de dos paseos. Los hermanos pudieron escoger visitar al hermoso lago Atitlán o escalar el volcán Agua cerca de Antigua. Entre 50 y 60 hermanos participaron en cada una de estas actividades. En el camino al lago Atitlán los hermanos hispanos y norteamericanos se unieron, cantando himnos, cada uno cantando en su propio idioma. Los que escalaron el volcán enfrentaron severas tormentas, pero unos 20 pudieron llegar hasta arriba.

La iglesia centroamericana creció durante la Fiesta cuando tomaron lugar 10 bautismos. La semilla sembrada en el pasado continúa dando fruto con por lo menos 20 bautismos que han tomado lugar este año.

Los hermanos fueron especialmente inspirados y edificados en la Fiesta por los mensajes muy inspiradores. Se recibió instrucción sobre cómo ser una iglesia unida como una familia, cómo mejorar nuestros matrimonios, cómo caminar con Dios, y el Reino de Dios. Los hermanos pasaron tiempo después de servicios hablando acerca de cómo podían llevar estos vitales mensajes de regreso a casa y ponerlos en práctica.

Los niños de 3 a 12 años recibieron instrucción espiritual con la ayuda de cuadernos de actividades en español que trajeron a la Fiesta los hermanos de Wisconsin. Los hermanos de Minneápolis enviaron tijeras y lápices de color para usar con los cuadernos. Además, Georgia Veller repartió cuadernos de pasajes bíblicos, hechos a mano, para los niños de 9 a 12 años.

Una Fiesta muy fructífera llegó a un final con lágrimas en seguida de una fiesta de despedida que tomó lugar después del Último Gran Día. Un grupo de músicos tocó la marimba para el baile y los hermanos proveyeron los bocadillos durante la noche. Se tomaron fotografías y hubo despedidas después de decir: "¡Hasta la próxima Fiesta!"

Gayle Hoefker

Acapulco, México

Esta Fiesta de los Tabernáculos en Acapulco fue verdaderamente "¡nuestra mejor Fiesta!" Sólo con la ayuda de Dios las cosas pueden ponerse mejor cada año. El tiempo estuvo grandioso y sólo en la noche, conforme empezó el Último Gran Día, tuvimos un fuerte aguacero, que únicamente acrecentó el significado de ese día.

Más de 330 hermanos de México, los Estados Unidos, Canadá, Guatemala y Francia le dieron a la Fiesta un verdadero sabor internacional. El calor y amor fraternal entre los hermanos se sintió en las diferentes actividades y en los servicios de la iglesia. Los hermanos se vieron alentados al ver más de 10 personas que guardaban la Fiesta por primera vez. Su felicidad y reconocimiento por el crecimiento que Dios nos ha dado fue demostrado por su fiel y continuada participación en todas las actividades, en las ofrendas de los días santos y en los servicios. La asistencia promedio fue de 300. Hubo cinco bautismos durante la Fiesta, lo cual trajo nuestro promedio anual a un nuevo récord.

Los inspirados sermones se enfocaron principalmente en el significado de la Fiesta y la realidad del Reino de Dios, las tremendas bendiciones y la responsabilidad que tenemos como primicias, nuestra parte en traer estas bendiciones al mundo entero en el ya cercano Reino de Dios, la importancia de desarrollar carácter, y la esperanza de la resurrección.

Los hermanos disfrutaron de la música especial, la cual fue presentada tanto en inglés como en español. El sabor latino combinado con la gracia y talento de nuestros hermanos de habla inglesa aumentaron la calidad e inspiración de la Fiesta este año. Los hermanos comentaron que fueron verdaderamente conmovidos por la maravillosa e inspiradora música.

Los hermanos estuvieron felices de tener la oportunidad de conocer al Sr. Leslie McCullough y su esposa Marion durante la segunda mitad de la Fiesta. Tuvieron la oportunidad de hablar con ellos en varias ocasiones, especialmente después del video de la Fiesta: "Una iglesia en movimiento" y también en la "Noche Mexicana", donde todos disfrutaron de la típica comida y bebida mexicana, del baile y de la conversación fraternal. Nuestros hermanos de habla inglesa dijeron que habían disfrutado del sabor tanto de los hermanos como de la comida. También disfrutaron de una probadita de tequila (sin el típico gusano), y de la variedad del bufete mexicano servido por el personal de la cocina del hotel, quienes enseñaron a unos pocos hermanos de habla inglesa a decir: "¡Viva la Fiesta!"

El personal del hotel y la coordinadora la Fiesta Mexicana, Dolly Baay, dijeron que estaban impresionados de ver a un grupo tan feliz, respetuoso y bien comportado. Algunos de los trabajadores del hotel solicitaron la revista, y los hermanos, que en esta ocasión verdaderamente fueron una luz para ellos, les dieron ejemplares de Las Buenas Noticias. En total, unos cinco nuevos suscriptores en Acapulco fueron agregados a nuestra lista de suscriptores y unas seis personas preguntaron si podían asistir a los servicios con nosotros durante la Fiesta para observar y conocer más acerca de nosotros y de la Fiesta de los Tabernáculos.

Entre las otras actividades estaban una comida formal patrocinada por los hermanos internacionales, con un delicioso platillo de pollo con buen vino y postre para todos, un viaje en barco en el puerto de Acapulco (el barco tenía pistas de baile en dos niveles), un día en el parque acuático Cici, una fiesta en la playa con almuerzo y juegos acuáticos, una visita a la Quebrada para ver a los clavadistas, y muchas oportunidades para ir de compras y comer en restaurantes con hermosas vistas.

En síntesis, el caliente sol de Acapulco se tornó opaco este año por la luz reflejada por los hermanos de la Iglesia de Dios Unida, una iglesia verdaderamente en movimiento hacia la verdadera Fiesta en el ya cercano Milenio.

En 1999 Acapulco será otra vez el sitio mexicano para la Fiesta de los Tabernáculos, ¡la cual seguramente se convertirá otra vez en nuestra mejor Fiesta!

Lauro Roybal

Trujillo, Perú

¡Saludos calurosos desde Perú! Celebramos la Fiesta de los Tabernáculos en Trujillo, la cual es la tercera ciudad más grande en el país. Trujillo está localizada a 560 kilómetros al norte de Lima. Tuvimos muy buen tiempo durante todo el período de ocho días. Todos los hermanos se quedaron en el mismo hotel donde se efectuaron los servicios. También tuvimos disponible un comedor para todos los hermanos. Todo esto creó un ambiente familiar que todos nosotros apreciamos.

Tuvimos ocho días llenos de actividades para las personas de todas las edades. Tuvimos sermones muy inspiradores que trataron sobre el significado de la Fiesta y vida cristiana. Entre las actividades se contaban una tarde en donde las personas de todas las edades se juntaron para practicar su deporte favorito. Otra tarde fue dedicada a los niños; ellos recibieron regalitos de Fiesta provistos por las damas de la congregación. Tuvimos una noche donde todos se juntaron para bailar, y una noche de talentos. Fue muy agradable ver a niños de 3 años participar en esta noche. Pasamos una noche en una actividad para los casados donde recibimos instrucción sobre cómo mejorar nuestras relaciones, seguida de juegos orientados a las parejas y un baile. También tuvimos una tarde de actividades para los solteros.

Pasamos una tarde entera con los adolescentes de las congregaciones. En esta actividad tuvimos una sesión de preguntas y respuestas. Hicieron preguntas relacionadas con los problemas que enfrentan al vivir en el mundo sin ser del mundo. Manuel Quijano comentó cuán impresionado estaba de ver cómo los jóvenes se están esforzando por agradar a Dios y cuán apegados están al camino de vida de Dios. El Sr. Quijano, a solicitud de los jóvenes, ofreció ver la posibilidad de tener un campamento para ellos a finales de este año.

Algunas personas que estaban asistiendo a la Fiesta por primera vez comentaron cuán impresionadas estaban de escuchar la Palabra de Dios en una manera tan coherente, y expresaron su reconocimiento por el ambiente familiar con el que la iglesia les estaba proveyendo.

Tuvimos nuestra asistencia más alta durante el servicio del Sábado, al que asistieron 160 personas.

Dos de los puntos sobresalientes de la Fiesta fueron, uno, un donativo que recibimos de nuestros hermanos de Alemania (este donativo consistió en Biblias para los niños, y ellos estuvieron muy felices y agradecidos), y dos, tuvimos tres bautismos durante la Fiesta. Al final de la Fiesta todos estábamos tristes por tener que despedirnos, pero al mismo tiempo estábamos decididos, con la ayuda de Dios, a volver a vernos el próximo año en dondequiera que Dios disponga poner su nombre.

Juan Cornejo y Efraín Espinoza

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na de las profecías más significativas de la Biblia gira en torno a las palabras que Cristo habló en Mateo 24:15: "Cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda)". Notemos lo que Daniel escribió al respecto: "De su parte surgirán fuerzas armadas, profanarán el santuario-ciudadela, abolirán el sacrificio perpetuo y pondrán allí la abominación de la desolación . . . Contando desde el momento en que sea abolido el sacrificio perpetuo e instalada la abominación de la desolación: mil doscientos noventa días" (Daniel 11:31; 12:11, Biblia de Jerusalén). La colocación de la abominación desoladora dará comienzo a un período específico, hecho que subraya la importancia de esta profecía.

¿En dónde será puesta la abominación desoladora? Cristo declara que será puesta en el lugar santo. Daniel declara que el santuario será contaminado y el continuo sacrificio será quitado; él habla sobre esto en Daniel 8, 9, 11 y 12. Entonces ¿en dónde está el lugar santo, en dónde está el santuario y qué es el continuo sacrificio? Se han propuesto tres explicaciones principales en un intento de contestar estas preguntas. Necesitamos examinarlas todas.

Primeramente, debemos definir la palabra santo. La palabra hebrea traducida como "santo" es qodesh; el equivalente en griego es hagios. Ambas palabras se refieren al hecho de apartar y a un estado de separación debido a que la presencia activa de Dios está en, o sobre, la cosa o la persona a la que se refiere. Dios le dijo a Moisés que se quitara el calzado "porque el lugar en que tú estás, tierra santa es" (Éxodo 3:5). La presencia de Dios fue manifestada en el tabernáculo después de que fue levantado en el desierto, y fue manifestada otra vez en el templo de Salomón el día que éste fue dedicado (Éxodo 40:34-35; 2 Crónicas 5:13-14). Aunque el Espíritu de Dios no se manifestó abiertamente en el templo restaurado, él inspiró a Hageo a escribir: "Según el pacto que hice con vosotros cuando salisteis de Egipto, así mi Espíritu estará en medio de vosotros, no temáis" (Hageo 2:5).

Hoy en día la presencia activa de Dios, su santo Espíritu, está en cada persona convertida: "¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" (1 Corintios 3:16). Más aún, en el sermón inspirado de Esteban, él declaró que "el Altísimo no habita en templos hechos de mano" (Hechos 7:48). Algunos, basándose en el hecho de que el templo físico ha sido destruido, y que Dios no habita en templos hechos de mano, han llegado a la conclusión de que el lugar santo al que Cristo se refirió en Mateo 24:15 es la Iglesia de Dios. Pero el templo espiritual no es un lugar, sino que está compuesto de cristianos guiados por el Espíritu quienes están esparcidos por todo el mundo.

¿Qué es el lugar santo?

Entonces ¿en dónde está el lugar santo al que Cristo se refiere en Mateo 24:15? La Biblia llama a las cosas tal como fueron en el tiempo en que la profecía fue escrita. Más aún, puede referirse a lo que existió en el sentido histórico. Por ejemplo, en Isaías 52:1 Jerusalén es llamada la ciudad santa, pero en Apocalipsis 11:8 es llamada, en sentido espiritual, Sodoma y Egipto.

En el tiempo en que Daniel escribió acerca de sus visiones, el lugar santo era el monte del templo en la ciudad de Jerusalén porque Dios había puesto su presencia activa en el templo. Por lo tanto, las profecías que le fueron dadas con relación a la abominación desoladora, la contaminación del santuario y la abolición del continuo sacrificio se refieren al lugar donde estaba el templo. Cristo declaró que la abominación desoladora sería colocada en un lugar específico. La palabra griega traducida como "lugar" es topos. Strong define topos como un lugar, cualquier porción o espacio marcado o separado de un espacio a su derredor. Topos también puede ser usado metafóricamente; no obstante, Cristo dice claramente que la abominación desoladora será vista en un lugar específico.

El hecho de que Cristo declare que la abominación desoladora será puesta en un lugar específico, y que puede ser vista, niega la posibilidad de que pueda ser la Iglesia o una falsa enseñanza en la Iglesia. Más aún, una falsa enseñanza en la Iglesia no contamina un lugar (santuario) ni quita el continuo sacrificio. Es verdad que se supone que los cristianos ofrezcan sacrificios espirituales (1 Pedro 2:5), pero ¿puede una persona, o la acción de alguna persona, impedir que un cristiano ofrezca sacrificios espirituales?

Sadrac, Mesac y Abed-nego fueron lanzados dentro del horno de fuego. Daniel fue puesto en el foso de los leones. Pero ellos clamaron a Dios y fueron librados. Ninguna persona ni la acción de ninguna persona puede impedirle a uno ofrecer sacrificios espirituales.

Así, podemos concluir que la abominación desoladora será puesta en un lugar "santo" específico, un lugar que puede ser visto. Más aún, el lugar es el "santuario" en donde se ofrecía el continuo sacrificio.

¿Un altar junto al muro occidental?

En vista de que el monte del templo, en donde fueron construidos el templo de Salomón y el templo de la restauración, está ahora bajo el control de los árabes, algunas personas han especulado que los judíos podrían construir un altar junto al muro occidental (el muro de las lamentaciones) de la vieja ciudad, puesto que esto es lo más cerca que los judíos pueden estar del lugar "santo".

Existen dos factores principales que van en contra de semejante especulación. Primero, antes de que el sacerdocio fuera establecido, y antes de que el tabernáculo en el desierto fuera levantado, y antes de que el templo de Salomón fuera construido, los patriarcas edificaron altares en varios lugares y ofrecieron sacrificios. Pero después de que el sacerdocio fue establecido y se construyó primero el tabernáculo y luego el templo, los sacrificios podían ser ofrecidos solamente por el sacerdocio levítico en esos altares. Aquellos que se desviaban de estas directrices recibían un castigo rápido y severo. En segundo lugar, los sacerdotes y el lugar del templo tenían que ser purificados antes de que los sacrificios pudieran ser ofrecidos. El libro del Levítico explica estas reglas de purificación detalladamente.

En vista de estos hechos, la construcción de un altar y el ofrecimiento de sacrificios en cualquier otro lugar que no sea el lugar santo, en el monte del templo, constituiría un grave quebrantamiento de las Sagradas Escrituras. Los judíos religiosos están muy enterados de las consecuencias de desobedecer las Escrituras. El Instituto del Templo, como veremos más adelante, ha invertido gran parte de sus recursos en el cumplimiento de los requisitos bíblicos para restaurar el culto del templo. En esto están incluidas la construcción de un tercer templo, la preparación de los utensilios del templo, la obtención de una vaca alazana de la cual se utilizan las cenizas para la purificación del lugar del templo (Números 19:2) y la formación de hombres que sirvan como levitas. Prácticamente no hay nada que apoye el que los judíos construyan un altar u ofrezcan sacrificios en ningún otro sitio que no sea el monte del templo.

De acuerdo con el Jewish Chronicle del 31 de julio de 1998, hay grupos en Jerusalén que nunca han visitado el monte del templo y sus alrededores por temor de cometer sacrilegio. Un texto judío, el Rambam, afirma claramente que "aunque están desolados, los santuarios retienen su santidad prístina". El suelo es tan santo que se requeriría de preparaciones especiales, entre ellas el esparcimiento de las cenizas de la vaca alazana y la reinstitución de los deberes sacerdotales, para hacer factible este acto mínimo (poner los pies sobre el lugar) para muchos judíos observantes del pensamiento "halachic" [vocablo hebreo]. El pensamiento "halachic" está en contra de la restauración del templo por el hombre.

El texto del Rambam insiste en que será restaurado únicamente por el Mesías (Hichot Melachim 11:1). El rabino Abraham Isaac Kook, el primer rabino jefe de Israel antes de que éste se convirtiera en un estado independiente, expresó reservas similares con relación a la posibilidad de reconstruir el templo antes de la aparición del "espíritu sagrado" (rúaj hakodesh) entre el pueblo de Israel.

A pesar de estos puntos de vista, el interés en la restauración del templo está floreciendo. Este mismo número del Jewish Chronicle declara que esto no es más tangible en ninguna otra parte que en el Instituto del Templo, el cual está ubicado muy cerca del monte del templo. "El Instituto, fundado en los años 80, está dedicado a hacer que se extienda el conocimiento de cómo era el culto del templo". Modelos de tamaño real de unos 60 de los 90 utensilios conocidos del templo -el candelero, fuentes, ollas, cajas de especias y las vestimentas sacerdotales, incluso el pectoral del sumo sacerdote- están en exhibición en el museo del Instituto. También muestra cómo pudo haber sido el culto del templo por medio de películas animadas generadas por computador. Aunque la misión declarada del Instituto es educativa, ellos han preparado muchos de los artículos que son necesarios para la restauración del culto del templo.

Un artículo del mismo periódico, titulado "Se hacen preparativos para el tercer templo", muestra la relación que existe entre el gobierno y los dirigentes religiosos en la promoción de la construcción del tercer templo: "El rabino y abogado Chagi Yekutiel trabaja como asistente del rabino Yitzchak Levy, líder del Partido Religioso Nacional y ministro de Educación. Yekutiel, un graduado del programa yeshivat hesder del ejército, promueve abiertamente la reconstrucción inmediata del templo junto a la mezquita al-Aqsa, ya que él considera que no hay problema alguno en compartir el suelo entre dos religiones que lo consideran sagrado.

Una vaca alazana

"La manía del templo también incluye la cría de vacas alazanas en Kfar Chasidim, y en una granja cerca de Elat" (Jewish Chronicle, 31 de julio de 1998).

Según las tradiciones místicas judías, el sacrificio de la vaca alazana ocurrió nueve veces, la última hace aproximadamente 2.000 años. El décimo sacrificio precederá la reconstrucción del templo sagrado en Jerusalén, permitirá la purificación del pueblo judío y señalará la venida del Mesías, a quien han esperado durante mucho tiempo.

Un ejemplo de los pasos de purificación que son necesarios para la restauración del culto del templo se encuentra en 2 Crónicas 29 y 30. Después de que Ezequías abrió las puertas del templo, se les dijo a los levitas que se santificaran a sí mismos y que santificaran el templo, los utensilios y la congregación. Así, cientos de animales fueron sacrificados y su sangre fue esparcida sobre el templo, el altar, los utensilios y el pueblo.

El desarrollo de una cría aceptable de vaca alazana es una historia sorprendente que se originó en Canton, Misisipí (EE.UU.). Recientemente apareció una crónica de la historia escrita por Joe Atkins en el periódico Clarion Ledger del 26 de julio de 1998. Una tarde hace nueve años, mientras leía el Génesis, Clyde Lott -un evangelista pentecostal y granjero- de Canton, Misisipí, quedó impresionado por la importancia de los animales sin mancha que se requerían para ofrecer los sacrificios. Después leyó el mandamiento de Dios en Números 19 relacionado con el papel de las cenizas de una vaca alazana en las ceremonias de purificación en el culto del templo. Clyde Lott estaba seguro de que él era el granjero que podía proveer semejante animal.

De acuerdo con el informe de Atkins, Lott se comunicó con el rabino Chaim Richman, autor del libro titulado The Mystery of the Red Heifer: Divine Promise of Purity ["El misterio de la vaca alazana: Promesa divina de pureza"], dirigente religioso y director del Instituto del Templo en Jerusalén, el cual dedica sus energías a la restauración del templo sobre el monte del templo en Jerusalén. Los musulmanes ven el sitio de estas mezquitas como el tercer lugar más sagrado sobre la tierra.

Durante varios años, Lott y Richman formularon planes para criar ganado angus bermejo en las granjas de Lott y, ulteriormente, en Israel. En una visita dramática en noviembre de 1994, descrita detalladamente por el escritor Lawrence Wright en la revista The New Yorker, Richman, quien se veía con toda la apariencia de un rabino judío ortodoxo, con su barba, lentes, gorra, saco negro y camisa blanca, vino a Canton, se reunió con evangélicos de la localidad y vio la vaca alazana que Lott llama Dixie. Richman puso su mano sobre Dixie y dijo: "Esta es la indicada. Esta es la madre".

Lott llevó a Richman a varias iglesias evangélicas a lo largo del sur de los Estados Unidos para levantar fondos para su causa común. Lott también fue a Israel, en donde él y Richman han llegado a un acuerdo con los pobladores de la margen occidental del río Jordán para criar ganado en ese territorio tan disputado. Lott y Richman tienen puntos de vista muy diferentes en cuanto al significado de la vaca alazana. Lott cree que los judíos deben construir un templo antes de que Cristo regrese y la vaca alazana desempeñará un papel importante al ayudarles a los judíos a restaurar el culto del templo. Richman, por otro lado, cree estrictamente en el Antiguo Testamento y que el movimiento en pro de la construcción del templo está preparando al pueblo judío para entrar en la era mesiánica.

Negociaciones delicadas

En vista de que el monte del templo contiene dos mezquitas que son muy sagradas para los musulmanes, la construcción de un templo judío en ese lugar tiene implicaciones de largo alcance geopolítico. Por lo tanto, negociaciones muy estratégicas y delicadas deben tener lugar antes de que a los judíos se les permita construir un templo en ese sitio.

En el sentido técnico, el lugar santísimo estaba localizado varios metros al norte del Domo de la Roca (o mezquita de Omar). Es posible construir un edificio pequeño y un altar en ese lugar sin destruir el Domo de la Roca.

Pero haciendo a un lado los tecnicismos en cuanto a si los judíos deben obtener el control de todo el monte del templo o sólo una porción del mismo, tendrán que ocurrir algunos cambios dramáticos antes de que algún altar judío o templo pueda ser construido en ese lugar. Existen dos maneras básicas para obtener el acceso deseado al monte del templo. Una manera es por medio de negociaciones políticas; tales negociaciones conducirían a varios acuerdos firmados en los que a las partes negociantes se les asignarían el control de lugares específicos.

En Apocalipsis 11:1-2 se le dice a Juan que mida el templo de Dios, el altar y aquellos que adoran en él. Pero se le dice que no mida el patio que está fuera del templo, porque éste les ha sido dado a los gentiles y ellos hollarán la ciudad santa por 42 meses. Desde luego, estos versículos pueden tener implicaciones espirituales para la Iglesia porque las personas que adoran allí también son medidas. Las personas son medidas o juzgadas por la palabra de Dios. Pero la Iglesia no son los "gentiles" y ésta no holla la ciudad santa por 42 meses. Así, esta profecía definitivamente implica una división de la ciudad en el futuro. Zacarías 14:2 aclara esto un poco más: "Yo reuniré a todas las naciones para combatir contra Jerusalén; y la ciudad será tomada, y serán saqueadas las casas, y violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas el resto del pueblo no será cortado de la ciudad". Es interesante notar, que la mitad de la ciudad va en cautiverio, pero el resto no será cortado de ella. El término remanente (o resto) casi siempre se refiere al pueblo de Dios. Ambas profecías indican claramente que Jerusalén va a ser dividida en dos sectores antes de la segunda venida de Cristo.

Probablemente se requeriría de una tercera parte ("neutral") para hacer valer semejantes acuerdos. En tiempos recientes, esa agencia "neutral" ha sido las Naciones Unidas (ONU). Tropas bajo la bandera de la ONU han sido desplegadas como una fuerza pacificadora en lugares inestables en todo el mundo.

Algunos han sugerido que el monte del templo será tomado por medio de la guerra. Aunque el monte del templo fuera tomado por ese medio, la comunidad internacional tendría que hacer valer cualquier clase de paz "negociada" que pudiera ser lograda después de que terminara semejante guerra. En otras palabras, para que los judíos erijan un lugar de adoración en el monte del templo y restauren cualesquiera elementos del culto del templo, debe haber un período de paz. El libro de Daniel claramente indica que la persona que es responsable de quitar el continuo sacrificio adquiere el poder en nombre de la paz. Entonces, después de un período de una "seudo" paz, la tregua es quebrantada. Después, con la ayuda de Satanás y ejércitos poderosos, esta persona pone la abominación desoladora y quita el continuo sacrificio.

El "cuerno pequeño"

Necesitamos examinar los pasajes que describen cómo esta persona llega al poder y lo que hace antes de colocar la abominación desoladora. Daniel 8 describe una visión de un carnero con dos cuernos (los reyes de Media y Persia) que empuja hacia el poniente, norte y sur; ninguna nación o persona pudo enfrentar al carnero. Entonces repentinamente, del poniente un macho cabrío con un cuerno notable (Alejandro el Grande) corre hasta el carnero y le quiebra sus cuernos. Después el cuerno notable es quebrado y en su lugar surgen cuatro cuernos. De uno de ellos sale un cuerno pequeño. Este cuerno pequeño crece mucho al sur, al oriente y hacia la tierra gloriosa. Esta persona se engrandece contra el príncipe de los ejércitos, contamina el santuario y quita el continuo sacrificio (Daniel 8:1-12).

Cuando Daniel recibe la visión, procura comprenderla. Más tarde, Gabriel viene a él y se la explica (Daniel 8:16). En el versículo 17, Gabriel le informa a Daniel que la visión se refiere al tiempo del fin. Es importante que notemos el significado del versículo 17. Algunos comentaristas de la Biblia creen que Antíoco Epífanes cumplió esta profecía en el año 168 a.C. cuando ofreció sangre de cerdo sobre el altar y puso una estatua de Júpiter [Zeus] Olímpico en el lugar santísimo. Es obvio que las acciones de Antíoco pueden considerarse como un cumplimiento preliminar, pero el ángel Gabriel reitera en el versículo 19 que la visión es para el tiempo del fin: "Y dijo: He aquí yo te enseñaré lo que ha de venir al fin de la ira; porque eso es para el tiempo del fin".

En los versículos 20-22 Gabriel identifica a los dos cuernos del carnero con los reyes de Media y Persia. Y el macho cabrío es el reino de Grecia. El cuerno notable es su primer rey (Alejandro). El cuerno quebrado (Alejandro el Grande) tuvo una muerte prematura. Ningún rey sucedió a Alejandro en el trono. Los cuatro cuernos notables que surgieron después de la muerte de Alejandro representan las cuatro divisiones de su imperio que fueron puestas bajo la jurisdicción de cuatro de sus generales.

En el versículo 23 la profecía continúa hasta el tiempo del fin. "Y al cabo del reinado de éstos, cuando los transgresores lleguen al colmo, se levantará un rey altivo de rostro y entendido en enigmas". El rey "altivo de rostro" es el cuerno pequeño del versículo 9 que surge de una de las divisiones del imperio de Alejandro. Así, al final de la era, una persona de una de las cuatro divisiones del imperio de Alejandro sube al poder. Esta persona es vitalizada por un poder (Satanás) mayor que él mismo. Él se vale del engaño para corromper al pueblo santo. Su estrategia lleva a la prosperidad, y esto es causa de que las personas sean destruidas (corrompidas) en su prosperidad. Esta persona está presente durante un tiempo de "seudo" paz y prosperidad. Más aún, él está presente cuando Cristo regresa: "Y se levantará contra el Príncipe de los príncipes, pero será quebrantado, aunque no por mano humana" (vers. 25). Este versículo es un paralelo de Apocalipsis 17:13-14: "Éstos tienen un mismo propósito, y entregarán su poder y su autoridad a la bestia. Pelearán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes; y los que están con él son llamados y elegidos y fieles". Así, el "rey altivo de rostro" descrito en Daniel 8 se equipara con la bestia de Apocalipsis 17. En Daniel 8:26 el ángel Gabriel le dice a Daniel que selle la visión "porque es para muchos días [en el futuro]".

El "hombre despreciable"

Las actividades y la estrategia de la persona en Daniel 8 son muy similares a las del "hombre despreciable" que se describe en Daniel 11:21-45. Si leemos Daniel 11 cuidadosamente veremos que el "hombre despreciable" mencionado en el versículo 21 es la misma persona que pone la abominación desoladora en el versículo 31. Es el rey voluntarioso del versículo 36; el mismo "él" del versículo 40 que es atacado por un rey del sur y un rey del norte; es la misma persona de los versículos 41-44. Él es la persona (vers. 45) que planta las tiendas de su palacio entre los dos mares.

Debe notarse en este punto que varios historiadores y comentaristas de la Biblia afirman que las actividades de Antíoco Epífanes fueron el cumplimiento de los versículos 21-35. Antíoco bien pudo haber sido un tipo de lo que va a venir, pero cuando Cristo se refirió a la colocación de la abominación desoladora, él se estaba refiriendo a un acontecimiento futuro. Ya hemos notado que, según Daniel 12:11, la colocación de la abominación desoladora marca el principio de un período específico de 1.290 días. Así, habrá otra persona que surja en el "tiempo señalado" quien será el antitipo de Antíoco. Las actividades de esta persona conducirán al cumplimiento final de estos versículos.

En el versículo 21 vemos que el "hombre despreciable" viene pacíficamente y se apodera del reino con halagos. Su personalidad y habilidad para engañar son tan fuertes que él llega a ser fuerte con "poca gente" (vers. 23). La palabra hebrea traducida como "gente" en este versículo es gowy, que en la Biblia se traduce más de 300 veces como "nación" y apenas una decena de veces como "gente" o "pueblo". A pesar de que Antíoco, como un rey del norte, pudo haber sido un tipo del hombre despreciable que aparecerá al final de la era, Daniel 11:40 revela que el antitipo será atacado por el rey del norte y por el rey del sur. En aquel tiempo, Siria era una potencia militar respetada. Antíoco nunca fue popular con el pueblo judío. Pero el hombre despreciable, que es el antitipo, llega a ser fuerte con un país pequeño.

En el versículo 24 vemos que él entra en los mejores lugares de la provincia y se gana el favor dándole a la gente algo de las riquezas que él ha adquirido. Él empieza a hacer planes en contra de las fortalezas (en hebreo mibtsar: "ciudad fortificada"). La profecía bíblica revela que Jerusalén llegará a ser una de las ciudades más fortificadas del mundo. Algunos analistas militares creen que actualmente la nación de Israel es la segunda potencia militar sobre la tierra.

Los versículos 25 y 26 describen una guerra entre el "hombre despreciable" y el rey del sur; el rey del sur no es capaz de prevalecer en contra de él. Después, en el versículo 27, vemos al "hombre despreciable" y al rey del sur sentados a la mesa, al parecer, en negociaciones de paz; pero ellos hablan mentiras el uno al otro. Así, la paz no dura, "porque el plazo aún no habrá llegado".

En el versículo 28 notamos que después de las negociaciones de paz, él vuelve a su tierra pero "su corazón será contra el pacto santo". Después de que pasa algún tiempo, el "hombre despreciable" monta otra campaña hacia el sur, pero vienen contra él naves de Quitim (en hebreo kittiy), un término general que se refiere a todos los isleños del Mediterráneo. Él se contrista porque lo hacen volver y se enoja contra el pacto santo. Él regresa y forma una alianza con aquellos que abandonen el santo pacto. Reúne a un gran ejército que profana el santuario, quita el continuo sacrificio y pone la abominación desoladora (Daniel 11:29-31).

Ahora podemos ver claramente que la estrategia y las actividades del "rey altivo de rostro" de Daniel 8 y el "hombre despreciable" de Daniel 11 son idénticas. Cada uno viene en paz y se gana el reino con halagos, cada uno corrompe al pueblo santo, cada uno contamina el santuario, cada uno quita el continuo sacrificio, y cada uno existe en el tiempo del fin. No puede haber duda de que el "rey altivo de rostro" y el "hombre despreciable" son una y la misma persona.

Bin Laden y el monte del templo

Las negociaciones de paz entre los árabes y los judíos sobre el asunto de Palestina y Jerusalén son sumamente importantes. La profecía de Mateo 15 es muy importante también. Debemos mantenernos al tanto de las negociaciones de paz y los intentos por reconstruir el templo y restaurar el culto del templo. La abominación desoladora no será puesta hasta que el culto del templo sea restaurado.

Entre los acontecimientos mundiales del futuro próximo habrá muchos que serán críticos para el cumplimiento de la colocación de la abominación desoladora. De acuerdo con la cadena televisa CNN, algunas de las recientes actividades terroristas de Osama Bin Laden fueron dirigidas en contra de los Estados Unidos porque este país parece apoyar lo que él llama "el acercamiento amenazante a las mezquitas islámicas que se encuentran en el monte del templo". Como resultado de esto, él y sus seguidores han declarado la "guerra santa" en contra de los Estados Unidos. No sabemos si el bombardeo de las instalaciones terroristas en el Sudán y Afganistán por parte de los Estados Unidos llegue o no a precipitar una guerra total en el Cercano Oriente. Ciertamente, este es el tiempo de velar y orar.

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